Hoofdtau (Haupttau), die den Mast eines Schiffes stützenden Wanten ohne den Zubehör an Jungfern- und Taljenreeps.
In der Regel bestehen zwei nebeneinander liegende Hoofdtaue aus einem Tau, das um den Top des Mastes mit eingebundenem Auge gelegt wird; ein solches Tau heißt Spannwant.
T. Schwarz.