АТАМАНЫ. Слово "атаман" (по-малороссийски ота̀ман) некоторые производят от слова "гетман" (Hedman у англо-саксов и скандинавов, Hauptmann у немцев), перешедшаго к нам из Польши. По мнению других, слово атаман происходит от "ватамман" или "ватагаман", т.-е. старший или главный распорядитель в артели или товариществе (ватаге); в этом смысле слово атаман упоминается в новгородских грамотах XIII века. - А-ми в казачьих войсках называются начальники различных отраслей административнаго управления. В зависимости от условий возникновения тех или иных каз. войск и их дальнейшей исторической судьбы, слово А. имело самое разнообразное значение. В Запорожской Сечи казаки жили общею жизнью, т. н. куренями, составлявшими кош или стан, и имели общее имущество, решая дела с общаго согласия или радою. Исполнителями решений рады и представителями войска были атаманы кошевой и куренные, а также старшина: войсковая (судья, есаул, писарь) и полковая (полковники, есаулы, писаря и др.). Все эти должности были выборными. Первым кошевым атаманом запорожцев был волынский дворянин Евстафий Дашкевич, соединивший в начале XVI века в одну военную общину малороссийских выходцев-казаков, живших на днепровских островах, у порогов. Должности кошевого и куренных атаманов сохранились до уничтожения Запорожской Сечи в 1775 году. - У донских казаков вся власть внутренняго управления и суда в войске принадлежала собиравшемуся на площади (майдане) войсковому кругу, на котором все казаки имели право голоса. Войсковой круг избирал из своей среды на один год войскового атамана и к нему двух помощников с званием войсковых есаулов. А. и есаулы самостоятельной власти не имели и были только исполнителями решений войскового круга. Войско состояло из станиц и городков. Каждая станица избирала из своей среды станичнаго А., который так же, как и войсковой А., самостоятельной власти не имел. Во время походов, для начальствования над отрядами, избирались особые походные атаманы, которые, по возвращении домой, слагали свои звания и никакими преимуществами не пользовались. После усмирения Булавинскаго бунта, Петр I назначил А. по своему усмотрению, и с 1723 г. войсковой круг не выбирал уже больше А-ов; они назначались царскими указами и назывались сначала наказными, а с 1738 г. - попрежнему войсковыми атаманами и в своих действиях подчинялись распоряжениям Военной Коллегии. Таким образом, управление войском, бывшее до того времени народным, приняло характер бюрократический. В последующие годы XVIII и в течение XIX стол. были изданы законоположения, направленныя к объединению казачьяго населения с прочим населением государства и к упорядочению его внутренняго, гражданск. и военнаго управлений. Существовавшия до начала XVIII века должности атаманов сохранились, но только по названию. Реформы, производившияся в казачьих войсках, большею частию начинались с Донского войска; устройство и управление последняго послужило образцом почти для всех остальных казачьих войск. В 1866 г. войсковому атаману войска Донского было присвоено звание войскового наказнаго А., с предоставлением ему прав генерал-губернатора и ком-щаго войсками воен. округа. В должности войскового наказнаго атамана соединяются как военное, так и гражданское управление. Кроме войска Донского, звание войскового наказнаго А. присвоено тем генерал-губернаторам и наместнику Кавказскому, коим подчинены области и губернии с казачьим населением. Существуют войсковые наказные атаманы: Кавказских казачьих войск (наместник Е. И. В. на Кавказе), Сибирскаго (степной ген.-губ-р), Семиреченскаго (туркестанский ген.-губ.), Забайкальскаго (ком-щий Иркутскаго в. окр.), Амурскаго и Уссурийскаго казачьих войск (к-щий войск. Приамурскаго воен. окр.). Непосредственными начальниками каждаго казачьяго войска (кроме Донского) и его управления являются наказные А-ны; в звании их сосредоточивается военное и гражданское управление казачьим населением данной области или губернии. По управлению гражданскою частью, наказ. а-м присвоены права губернаторов. Исполнительными органами войск. наказ. А-на Донского войска являются окружные А-ны, а наказных атаманов остальных казачьих войск - А-ны отделов. Те и другие действуют на пространстве своих округов и отделов, ведая военным управлением, наблюдением за исправным выполнением воинской повинности служилым составом, формированием полков, команд и отправлением их на действ. службу и проч. Управления окруж. А-нов, кроме того, выполняют полицейския функции, действуя по правилам уездных полицейских управлений. В Астраханском каз. войске А-ам отделов, в полицейском отношении, предоставляются на пространстве вверенных им отделов права уездных исправников. А-ны окружные и от отделов наблюдают за службою должностных лиц станичнаго и хуторского правлений, а также за деятельностью самих правлений. Каждый округ и отдел состоят из нескольких станичных обществ, с соответствующими станичными управлениями. В состав последних входит выборная должность станичнаго А-на, который отвечает за сохранение порядка, спокойствия и благочиния в пределах общаго станичнаго юрта, председательствует на станичном сборе, приводит в исполнение приговоры станичнаго сбора, решения и приговоры станичнаго суда и других судебных мест, наблюдает за исправным снаряжением и выходом казаков на службу и проч. Большинство станичных обществ состоит из более мелких, так называемых, хуторских обществ с соответствующим хуторским общественным управлением. В состав последняго входит выборная должность хуторского (в Уральском каз. войске - поселковаго А-на), который, подчиняясь А-ну станичному, отвечает за сохранение порядка, спокойствия и благочиния в пределах хуторского земельнаго довольствия, наблюдает за исправным снаряжением казаков на службу, исполняет приговоры хуторского сбора и проч. У сибирских городовых казаков, управляемых в составе полков, существует должность полкового А-на, который действует на основании особаго наказа, изданнаго в 1822 г., наблюдая за благоустройством, употреблением на службу, и общим хозяйством казаков своего полка. Для управления казачьими частями, находящимися вне пределов своего войска, в действующей армии или на Кавказе, назначались особые походные А-ны, которые ведали казачьи войска по строевой и инспекторской частям. С изданием в 1890 г. новаго положения о полевом управлении войск в военное время, должности походных А-в были упразднены. - Высочайшим приказом от 2 окт. 1827 г., Е. И. В. Наследник и Вел. Кн. Александр Николаевич б. назначен Атаманом всех казачьих войск. Это звание имеет характер почетной должности, которое, по особому каждый раз Высочайшему повелению, даруется новому Наследнику Всероссийскаго Престола. Впрочем, в последующее после 1827 г. время некоторые, относившиеся до казачьих войск, вопросы, предварительно разрешения их, передавались, по Высочайшим повелениям, на разсмотрение Августейшаго Атамана, "Когда Его Императорскому Высочеству благоугодно будет осчастливить своим присутствием Донское или другое казачье войско, тогда местные атаманы должны предоставлять Его Высочеству все знаки атаманскаго звания, а при отбытии Его Высочества из войска удостаиваются получать оные обратно из рук Его Высочества, как его наместники".