Песчаник — состоит из мелких угловатых, а иногда и закругленных зерен, песчинок, одного или нескольких минералов, сцементированных каким-нибудь веществом. П. образуются из песков; преобладание среди этих последних кварцевых разновидностей обусловливает и господство кварцевых П. Зерна, из которых сложен П., обыкновенно неправильной, угловатой формы или закруглены обтачивающей деятельностью атмосферы и песка (как например в пустынях, дюнах и т. п.). Но иногда попадаются и П., состоящие из правильно образованных кристаллов кварца, и тогда они носят название кристаллизованных, или кристаллических, П. Особенно интересны П., являющиеся в псевдоморфозах по кристаллам каких-нибудь минералов, например П. Фонтенебло во Франции в виде прекрасных псевдоморфоз по кальциту, гипсоносный П. Закаспийской области — в виде псевдоморфоз по гипсу. По составу, цвету, твердости П. представляют чрезвычайно большое разнообразие, обусловленное как различием цемента, так и зерен или песчинок, т. е. того песка, из которого образовался данный П. Кроме того, многие П. содержат друзы, гнезда, включения и различные стяжения тех или других минералов, окаменелости, отпечатки растений или животных. П. в большинстве случаев являются ясно-слоистыми с более или менее заметным различием слоев по окраске или по крупности зерна. Чрезвычайно характерны наблюдаемые иногда на поверхности слоев некоторых песчаников следы волн или ряби — чередование волнистых валиков и желобов, как на поверхности песка в прибрежной полосе моря. По мере увеличения крупности зерна слагающих П. песчинок П. переходит в конгломерат; при господстве глинистого цемента П. переходит в песчаную глину, известкового — в известняк и т. п. Зерна, слагающие П., в громадном большинстве случаев принадлежат кварцу с более или менее незначительной подмесью многочисленных минералов, как в песках; при большом содержании полевого шпата П. получает название полевошпатового П. или псаммита. П. залегают мощными напластованиями в отложениях всех геологических систем, начиная с древнейших и кончая новейшими; по цвету они чрезвычайно разнообразны: белые, серые, желтые, красные, зеленые, черные и т. д. По составу цемента различают: кварцевый и кремнистый П., известковый, гипсовый, каолиновый, глинистый, рухляковый, железистый, битуминозный, асфальтовый, глауконитовый и некот. другие. Особенно интересен гибкий П., так называемый итаколумит Бразилии. К П. тесно примыкают и зернистые кварциты. П. образуются из песков путем цементирования песчинок каким-нибудь минеральным веществом, следовательно, являются тоже обломочными осадочными породами, происшедшими за счет разрушения других пород. П. представляет один из наиболее распространенных строительных материалов; из него также изготавливают жернова, различные столбы и пр. Ф. Л.-Л.