AUF DES MESSERS SCHNEIDE STEHEN

Auf des Messers Schneide stehen

 

Mit der Redewendung wird ausgedrückt, dass in einer bestimmten kritischen Situation ein Punkt erreicht ist, an dem sich - meist nur sehr knapp - entscheidet, ob die Sache gut oder böse enden wird. Sie findet sich (mit dem älteren »Schärfe« für »Schneide«) schon in der »Ilias« des altgriechischen Dichters Homer (2. Hälfte des 8. Jh. v. Chr.), wo es im 10. Gesang, Vers 173 und 174 heißt: »Denn nun steht es allen fürwahr auf der Schärfe des Messers:/Schmählicher Untergang den Achaiern oder auch Leben!«