КАК БЕЗ РУК без кого-чего coll (как + PrepPInvarusu.subj-compl with copula (subj: human) one is unable to cope, incapable of doing anything without s.o. or sth. : X без Y-a как без рук - X is lost (helpless) without Y.
Меня сняли с работы. «Без всякого объяснения причин», -взволнованно сообщала мне моя заведующая (заведующая детским садом)... «Как без рук остаёмся», - продолжала сокрушаться она... (Гинзбург 2). I was dismissed from my job. "Without any explanation," as my kindergarten head told me. She was very upset about it...."We'll be lost without you," she went on (2a).
После поездки в район за телом Тимофея Лобанова Михаил Пряслин больше трёх недель не вставал с постели: горячка. И он, Лукашин, без него как без рук (Абрамов 1). After his trip to the district for Timofei Lobanov's body, Mikhail Pryaslin didn't get out of his bed for over three weeks: fever. Lukashin was.. .helpless without him (1b).