, свойство семян сохранять способность к прорастанию. Часто семена, только что убранные или хранившиеся сразу после уборки при низкой темп-ре, имеют пониженную всхожесть, что вызывается не гибелью зародыша, а покоем семян. После периода покоя семена могут дать нормальные всходы, поэтому к жизнеспособным относят все живые семена, независимо от того, прорастают ли они при обычной методике проращивания в лаборатории. Ж. с. определяют при контрольно-семенном анализе. Кол-во живых семян выражают в процентах от их общего числа. Гос. стандартами предусмотрен ряд методов определения Ж. с.: проращивание в обычных условиях, но с предварит. обработкой (намачивание, скарификация семян и т.п.); биохим. методы (окрашивание зародыша р-рами органич. красителей); метод набухания (для семян клевера и люцерны). Существуют и др., нестандартизованные методы определения Ж. с. (физиол., физ.). Ж. с. обычно выявляют при установлении причины низкой всхожести семян или определении потенциальной всхожести семян, находящихся в покое (с незаконч. послеуборочным дозреванием).