Усач или мирон (Barbus fluviatilis; см. Мирон У.) — встречается в западной и южной России, Средней Азии и на Кавказе; в Сибири неизвестно ни одного У. Почти все У. Каспийского бассейна представляют большое сходство с Barbus fluviatilis. В Западной Европе У. водится в Англии, Франции, во всей Германии и Австрии. Кроме того, особый вид У. (В. tauricus) встречается в большом количестве в реках Крымского полуострова. Он отличается от В. fiuviatilis менее приплющенной головой, менее высоким и менее выемчатым спинным плавником и некоторыми другими признаками. Этот вид водится также в бассейне Риона, напр. в р. Квириле, где называется грузинами цвepиaнu. В последнее время, на Кавказе и в Туркестанском крае, а также на Балхаше, открыто очень много новых видов У. и близких к ним рыб. Из этих У. только один — именно тупоносый У. — встречается иногда в устьях Волги, но главное его местопребывание — Каспий и Аральское море, откуда он входит в значительном количестве в Куру (осенью), Сыр- и Аму-Дарью. Тупоносый У. (Barbus brachycephalus Kessl., seu obtusirostris Kessl.) отличается от обыкновенного короткой, сравнительно небольшой головой, весьма небольшими и широко расставленными глазами, очень тупым носом, более удлиненным туловищем и более мелкою чешуею (на боковой линии 70 — 75 чешуек). Достигает он длины 29 дюймов. В Куре, Араксе и их притоках живет особый пестрый У. небольшого роста. Barbus caucasicus, с многочисленными черно-бурыми пятнышками на боках, спинном и хвостовом плавниках, с беловатым брюхом и красными или красноватыми нижними плавниками. К нему очень близко подходит гокчинский У. (В. goktschaicus) из озера Гокча, с желтоватым брюхом и более пестрыми плавниками. У. легко отличаются от всех других рыб своим выдающимся, хоботообразным рылом и 4 длинными усами, из которых два расположены на конце верхней губы, прикрывающей нижнюю, и другие два — по углам рта. Тело у него длинное, почти цилиндрическое, сверху оливково-зеленого, снизу белого цвета; глаза маленькие, светло-бурые; спинной плавник голубоватый, и первый костяной луч его зазубрен; остальные плавники более или менее красноваты. Глоточных зубов по 10 с каждой стороны, у обеих разновидностей зубы одинаковы, имеют ложкообразную форму и расположены в три ряда (2, 3, 5). У. принадлежит к довольно крупным рыбам. По свидетельству рыбаков, изредка встречаются У. в тридцать фунтов, но обыкновенно они редко достигают величины более аршина и 10 фн. веса. Это весьма сильная, проворная и бойкая рыба. У. очень быстр в своих движениях, нередко выскакивает из воды, и прыжки его иногда достигают изумительной вышины. Большие стаи У. замечаются только во время нереста, который, по замечанию рыбаков, бывает в начале мая, когда зацветут груша и бузина. Тогда У. собираются по несколько десятков и сотен и идут длинной вереницей далеко вверх по течению, причем впереди плывут самки, затем крупные самцы; шествие наконец замыкают самые молодые 1/2 фн. (годовалые!) молошники, по-видимому, не достигшие полного развития. Самцов обыкновенно более, нежели самок, и иногда за одним икряником ходит по несколько молошников, которых легко можно отличить по небольшим зернышкам на темени и спине, где они имеют вид одного непрерывного ряда. — Самый нерест происходит в глубокой и быстрой воде, на каменистом или песчаном дне. Икра большею частью выметывается на камни; самки некоторое время остаются на местах нереста, затем переходят в самую быструю воду, даже под водопады. Икра У. — оранжевого цвета и относительно весьма крупна и малочисленна: в самке средней величины насчитывается не более 8000 яичек, величиною с просяное зерно; молоки самцов красноватого цвета. Для развития икры потребна температура в 8° — 10°P, и зародыши выходят из оболочек через 9 — 15 дней. Молодые рыбки растут очень быстро, так что в 4 мес. достигают величины крупного пескаря. Замечательно, что икра этих рыб во многих местностях Европы считается ядовитою и не употребляются в пищу. По одним, отравление икрою У. имеет некоторое сходство с отравлением белладонною, по другим (Бланшар) за отравлением следуют холерные припадки (рвота и понос); некоторые, наконец, как известный ихтиолог Блюх, вовсе отвергают её ядовитость. На зиму У., по-видимому, снова собираются в большие стаи, залегают тесною массою в самые глубокие места реки и все это время проводят в так наз. зимней спячке. Главный лов У. производится весною во время нереста и позднею осенью, и всего более его добывается в низовьях рек. По свидетельству Кесслера, екатеринославские рыбаки нередко вытягивали в одну тоню по несколько сот штук этой рыбы. Белое и довольно вкусное мясо У. очень костляво и потому не имеет у нас в юго-западной России большой ценности и уважается, кажется, только одними евреями, которые одни умеют хорошо приготовлять У. с разными пряностями. В промысловом количестве У. ловится в Аральском бассейне; из Казалинска его вместе с красной рыбой привозится довольно много в Оренбург и Уральск в солено-вяленом виде. Недоваренное мясо этой рыбы, по словам Радкевича, производит расстройство желудка, икра же считается положительно вредною. У. имеет в Россия довольно обширное распространение и, как одна из самых сильных и бойких рыб, охотно клюющих на удочку, пользуется большим вниманием между любителями уженья. Н. Б — н.