После 1819 усиливаются противоречия в мировоззрении писателя. Ставить остро, как прежде, вопросы классовой борьбы С. больше не решается. Однако тематика его исторических романов заметно расширилась. Писателя интересуют теперь эпохи, далёкие от современности. Он создаёт романы «Айвенго» (т. 1‒3, 1820, рус. пер. 1826), «Кенилворт» (т. 1‒4, 1821, рус. пер. 1823), «Квентин Дорвард» (т. 1‒3, 1823, рус. пер. 1827), «Вудсток» (т. 1‒3, 1826, рус. пер. 1829), «Пертская красавица» (1828, рус. пер. 1829). В творчестве С. 20-х гг., при сохранении реалистической основы, порой увеличивается удельный вес романтизма (особенно в «Айвенго» ‒ романе из эпохи позднего средневековья). Особое место занимает роман из современной жизни «Сент-Ронанские воды» (т. 1‒3, 1824, рус. пер. 1828). Здесь в критических тонах показано обуржуазивание дворянства, даны сатирические зарисовки титулованной знати. Жанровые принципы нравоописательного романа дают о себе знать в таких произведениях С., как «Пират» (т. 1‒3, 1822, рус. пер. 1829) и «Приключения Найджела» (т. 1‒3, 1822, рус. пер. 1829). Тема бесправного положения шотландского народа возникает в новеллах и повестях С. 20-х гг. Тогда же опубликован ряд сочинений на исторические и историко-литературные темы: «Жизнь Наполеона Бонапарта» (т. 1‒9, 1827, рус. пер., ч. 1‒14, 1831‒1832), «История Шотландии» (т. 1‒3, 1829‒30, рус. пер. 1831), «Смерть лорда Байрона» (1824, рус. пер. 1825). Книга «Жизнеописания романистов» (т. 1‒4, 1821‒24) позволяет уяснить творческие связи С. с писателями 18 в., особенно с Г. Филдингом, которого он называл «отцом английского романа».
Создав исторический роман, С. установил законы нового жанра и блестяще воплотил их на практике. Даже семейно-бытовые конфликты он связал с судьбами нации и государства, с развитием общественной жизни. Творчество С. оказало огромное влияние на европейскую и американскую литературы. Исторический роман стал одним из наиболее популярных жанров в эпоху романтизма (В. Гюго, А. Дюма-отец, А. де Виньи, Ф. Купер и др.). О. Бальзак, П. Мериме, Ч. Диккенс, У. Теккерей повернули развитие исторического романа в сторону реализма. Именно С. обогатил социальный роман 19 в. принципом исторического подхода к событиям и характерам.
В России С. был хорошо известен уже с 20-х гг. 19 в.; о нём писали А. С. Пушкин, В. Г. Белинский. Творчество С.-романиста оказало влияние на историческую прозу рус. писателей, в том числе Пушкина, Н. В. Гоголя и др. Советское литературоведение, изучая наследие С., внимательно исследует соотношение в нём реализма и романтизма, исходя из глубоко современного звучания его произведений.
Соч.: Works, v. 1‒50, Boston, 1912‒13; Poetical works, Oxf., 1940; в рус. пер, ‒ Собр. соч. [Вступ. ст. Б. Г. Реизова], т. 1‒20, М. ‒ Л., 1960‒65.
Лит.: Маркс К. и Энгельс Ф., Об искусстве, т. 1, М., 1967, с. 482; т. 2, М., 1967, с. 556, 564; Реизов Б. Г., Творчество Вальтера Скотта, М.‒ Л., 1965; Бельский А. А., Английский роман 1800‒1810 гг., Пермь, 1968; его же, Английский роман 1820-х гг., Пермь, 1975; Вальтер Скотт. Биобиблиографический указатель, М., 1958; Hillhouse J., The Waverley novels and their critics, L., 1936; Johnson E., Sir Walter Scott..., [L., 1970]; Scott bicentenary essays..., Edinburgh ‒ L., 1973; Corsoni. C., A bibliography of Sir Walter Scott. L. ‒ Edinburgh, 1943.
А. А. Бельский.