САМСОН Вилис Петрович (р. 3.12.1920, Лиепненская вол., ныне Алуксненский р-н Латв. ССР), советский гос. деятель, один из руководителей партиз. движения в Латвии в годы Великой Отечеств, войны 1941-45, акад. АН Латв. ССР (1968), Герой Сов. Союза (28.7.1945). Чл. КПСС с 1943. Род. в семье ремесленника. Окончил Резекненский учительский ин-т (1940), Высшую парт, школу при ЦК КПСС (1946), Академию обществ, наук при ЦК КПСС (1949). В 1940-41 работал в системе нар. образования Латв. ССР. С начала войны участвовал в боях под Москвой. В 1942 направлен на оккупированную территорию Латв. ССР для организации партиз. движения; был командиром латыш, партиз. отрядов (с марта 1944 - 1-й Латв. партиз. бригады). С 1949 на преподават. работе. В 1950-60 мин. просвещения Латв. ССР. С февр. 1960 гл. учёный секретарь Президиума АН Латв. ССР. В 1963-72 гл. редактор Малой энциклопедии Латв. ССР; с 1969 пред. Науч. совета по энциклопедиям и словарям Латв. ССР. Автор работ по истории революц. и партиз. движения Латвии. Награждён орденом Ленина, 5 др. орденами, а также медалями.
САМСОН (др.-евр. Шимшон, предположительно от шемеш - солнце), в библейской мифологии герой, к-рому приписывались сверхъестественная физич. сила и отвага. Совершил многие подвиги в борьбе с филистимлянами (истребил 1000 врагов, похитил ворота г. Газа и др.). Попал в руки неприятеля в результате коварства филистимлянки Далилы, обрезавшей С. волосы, в к-рых таилась его волшебная мощь. В плену волосы у С. отросли и к нему вернулась прежняя сила. Когда филистимляне привели С. в храм Дагона, С. со всей силой толкнул столбы, поддерживавшие здание, и оно обрушилось; С. погиб вместе с врагами.