Окрема гілка афразійських (семіто-хамітських) мов (разом з коптською, яка розвинулася з неї, починаючи з III ст.); мертва з V ст. мова давніх єгиптян, витіснена єгипетським діалектом араб. мови; усі відомості про є. м. — приблизного характеру, що значною мірою пояснюється складністю письма.