КОПЧИКОВАЯ ЖЕЛЕЗА

или надхвостная (gl. uropygii) — представляет собой единственную кожную железу у птиц. Она парная и открывается над последним хвостовым позвонком. Железа эта возникает у зародыша в виде двух углублений эктодермы, которые, в свою очередь, дают начало железистым мешочкам, из которых состоит железа, а углубления получают значение резервуаров. Каждый резервуар дает свой проток, который и открывается своим особым отверстием наружу. Реже оба отверстия сливаются в одно. Секрет этой железы маслянистый и служит для смазки перьев. Железа эта, наиболее развитая у водных птиц, отсутствует у бескилевых (Ratitae), дроф, попугаев и др. Описанное Лушка под именем К., или хвостцовой железы (gl. Coccygea), образование у человека представляет собой, по одним, дегенерировавший конец хорды, по другим — дегенерировавший конец нервной трубки и стоит, может быть, в связи с редукцией эмбрионального хвоста (см.).

        крупная, обычно двудольчатая, кожная железа у большинства птиц; построена по типу сальных желёз. Отсутствует у ряда бескилевых птиц, дроф, некоторых попугаев и голубей; очень сильно развита у водных птиц (особенно трубконосых и веслоногих), у скопы. Расположена на спинной стороне у основания хвоста. У разных видов птиц К. ж. имеет от 1 до 5 (чаще 2) выводных отверстий. Секрет К. ж. (птица наносит его на поверхность оперения с помощью клюва) содержит липоиды с примесью белков и неорганических солей и, способствуя сохранению упорядоченной структуры оперения, предохраняет его от намокания. У трубконосых, мускусной утки, у птенцов и насиживающих самок удода секрет К. ж. имеет резкий неприятный запах, служащий, по-видимому, для защиты от хищников. У ряда птиц, например кур и уток, в наносимом на оперение секрете К. ж. содержится провитамин D—эргостерин, который птица поглощает, оправляя клювом свои перья.