ОСЬМИНОГИ (Octopoda), отряд мор. головоногих моллюсков из подкласса двужаберных. Иногда О. наз. лишь представителей сем. Octopodidae - спрутов. Тело короткое, сзади овальное, у нек-рых с 1-2 парами плавников. Голова несёт 8 длинных щупалец - "рук" (назв. "О." связано с тем, что "руки" ранее наз. ногами). У самцов одно щупальце (реже два) видоизменено в совокупительный орган - гектокотилъ. "Руки" соединены между собой тонкой перепонкой и снабжены присосками. Дл. тела О. с ч руками" - от неск. см до 6 м. Обитают в водах с солёностью не ниже 30°/оо, от мелководья до глуб. 8 км. Большинство О. ведёт придонный образ жизни, передвигаясь с помощью "рук", но есть пелагич. формы (нек-рые глубоководные О. и аргонавты). У мелководных О. есть чернильная железа, и они, защищаясь от врагов, могут выпускать облачко чернильной жидкости. Глубоководные О. лишены чернильной железы, нек-рые имеют свечения органы. У самок аргонавтов есть раковина, в к-рой они вынашивают развивающуюся молодь. Все О. - активные хищники. В свою очередь, О. служат пищей нек-рым мор. млекопитающим и рыбам. Ок. 200 видов. В СССР ок. 30 видов, в дальневосточных морях и в Сев. Ледовитом ок. В ряде стран Юж. и Вост. Азии и юга Европы О. используются в пищу и служат объектом промысла. Начат промысел О. и в СССР, в морях Д. Востока.
Лит. и рис. см. при ст. Головоногие моллюски. Я. И. Старобогатов.
Осьминог.
Осьминог.
Осьминог. Залив Монтерей, Калифорния.