Вшивость — болезнь, вызванная присутствием у человека вшей. У человека бывают вши головные, платяные и площицы. Головные вши, поселяясь на голове, вызывают зуд, вследствие чего происходит постоянное расчесывание головы; вши причиняют не только уколы кожи головы, но, несомненно, выделяют при этом в кожу особый ядовитый продукт, вследствие чего на коже развивается краснота и воспаление ее и, благодаря раздражению от расчесывания, иногда экзема. При расчесывании кожи происходят повреждения кожи; на поврежденных местах из крови выступает сыворотка, засыхающая в корки. Выступившая сыворотка смешивается с отделением сальных желез, и получающаяся таким образом густая масса местами склеивает между собою волосы, вследствие чего в конце концов голова бывает покрыта точно "копною" слипшихся волос; такое состояние называют колтуном. Головные вши бывают особенно часто у детей; расчесывая при этом голову, дети затем нередко суют пальцы в глаза и таким образом переносят в глаза выделяемые головными вшами раздражающие продукты; вследствие этого у детей появляются катары соединительной оболочки глаз (конъюнктивиты), воспаления края век и др. Благодаря сильному зуду в голове дети нередко плохо спят по ночам. Воспалительное состояние кожи головы ведет к припуханию ближайших лимфатических желез, именно шейных и затылочных желез. Лечение заключается в удалении вшей и их яичек (гнид); затем лечат воспаление кожи головы. Для удаления вшей лучше всего коротко остричь волосы, а оставшиеся волосы смазать керосином, пополам с прованским маслом, или только прованским маслом и старательно вычесывать частым гребешком, смоченным в древесном уксусе. При нежелании остричь волосы (напр. у женщин) следует их вымыть до вычесывания формалиновым мылом. — Платяные вши живут только в складках белья и платья и переходят на тело только в поисках пищи; они прокусывают тогда кожу и высасывают кровь. От укусов и расчесывания появляется воспаление кожи, чирья, нарывы в коже и, как результат всего этого, поверхностные рубцы и потемнение кожи, иногда с незначительным утолщением ее и слабым шелушением; кожа получает особый вид, благодаря которому эту болезнь называют также "болезнью бродяг" — maladie des vagabonds; старые рубцы здесь перемешаны со свежими расчесами и, по выражению известного дерматолога Гебры, у таких людей можно прочитать всю их судьбу на коже. Для лечения надо переменить белье и вымыть тело в бане дегтярным мылом. Снятое белье и платье нуждаются в дезинфекции (напр. положить их в жаркую духовую печь). — Площицами называются вши, паразитирующие преимущественно на волосах в области половых органов, откуда они могут попасть также в подмышечные впадины, даже в бороду, усы, брови и ресницы. После укуса площицы остается синевато-серое пятно, не исчезающее от давления пальцем. Вследствие зуда и вызываемого им расчесывания образуются ссадины, чирья, экзема и пр. Для лечения лучшее средство — сбрить волосы, после чего достаточно один раз втереть в пораженные места серую ртутную мазь, после которой, однако, иногда появляется воспаление кожи; существуют другие, не раздражающие кожу средства, которые назначаются врачами.