СЕМЕЙСТВО ГРАНАТОВЫЕ (РUNIСАСЕАЕ)
Жизнь растений: в 6-ти томах. — М.: Просвещение. Под редакцией А. Л. Тахтаджяна, главный редактор чл.-кор. АН СССР, проф. А.А. Федоров. 1974.
С дербенниковыми очень тесно связано семейство гранатовых, представленное всего 1 родом с двумя видами, из которых один - гранат сокотранский (Punica protopunica) - эндемичен для острова Сокотра, а второй - гранат обыкновенный (P. granatum, рис. 107) - произрастает дико на Балканском полуострове и в Западной Азии, доходя на востоке до границ Северо-Западной Индии.
Гранатовые - невысокие вечнозеленые деревья или листопадные кустарники с побегами, часто заканчивающимися колючками. Листья цельные, обычно супротивные, скученные на коротких стеблях, с рудиментарными прилистниками. Цветки обоеполые, актиноморфные, располагаются по одиночке или собраны в пучки на концах пазушных побегов. Окрашенная, толстая, 4-7-лопастная чашечка остается при плодах. Лепестков 4-7, ярко-пунцовых, реже белых или желтоватых, скомканных в бутоне наподобие лепестков мака. Тычинки многочисленные, расположенные в 3-4 круга, как и лепестки, прикрепленные к краю цветочной трубки. Гинецей из нескольких (до 7) плодолистиков, заканчивается тонким столбиком с головчатым рыльцем; завязь нижняя, многогнездная, с одним (гранат сокотранский) или двумя кругами гнезд. У граната обыкновенного благодаря разрастанию цветоложа происходит смещение наружного круга плодолистиков вверх, в результате чего образуются 2 яруса гнезд. Очень редко можно наблюдать 3-4 яруса. Такое своеобразное строение завязи - явление крайне редкое среди покрытосеменных и встречается только у граната обыкновенного. Плод - гранатина размером с крупное яблоко (табл. 30) - с кожистым пурпурно-красным или зеленоватым околоплодником - наполнен многочисленными семенами со стекловидной розово-красной пульпой (сочным наружным слоем семенной кожуры). Семена без эндосперма, с большими свернутыми одна на другую семядолями.
Дикорастущий гранат обыкновенный растет на сухих щебнистых и каменистых склонах, поднимаясь до высоты 1000 м над уровнем моря. Нередко его можно встретить в подлеске алеппской сосны и литоральных дубов. Он образует чистые заросли или растет вместе с мушмулой, ежевикой и держи-деревом. Гранат сокотранский - невысокое (2-4,5 м) вечнозеленое дерево, довольно редко встречающееся в природе, растет на известняковых и каменистых плато на высоте 250-010 м над уровнем моря, нередко среди зарослей кротона (Croton). От граната обыкновенного он отличается более мелкими цветками, приподнятыми на цветоножках, строением завязи, плода и рядом других анатомических и морфологических признаков. Однако эти различия все же недостаточны для выделения граната сокотранского в самостоятельный род.
Гранатовые - перекрестноопыляемые растения. Днем, когда цветки их распускаются наиболее интенсивно, над растениями кружатся рои пчел. Более редкие гости - жуки, бабочки и муравьи. Наряду с перекрестным опылением может происходить и самоопыление, чему способствует особое положение молодого рыльца, загнутого таким образом, что оно соприкасается с нижним рядом созревших пыльников. Цветок остается раскрытым 3-4 дня, на второй день начинают созревать и лопаться пыльники. Несмотря на недолговечность отдельных цветков, цветение продолжается долго: растение стоит покрытое цветками от 1 до 3 месяцев. После опыления цветки с короткими столбиками, функционирующие как мужские, опадают так же, как и цветки промежуточного типа, а из длинностолбчатых цветков развиваются плоды. Как было подсчитано, процент таких цветков невелик и колеблется от 5 до 20% от общего числа цветков на растении и зависит от сорта и возраста растений.
Гранат обыкновенный обладает многими полезными свойствами. Это одна из древнейших культур Средиземноморья, о чем говорят его находки в египетских захоронениях и изображения на древневизантийских тканях. Плоды его нередко служили образцом для орнаментов у древних греков, арабов, египтян и даже ассирийцев. В настоящее время его культивируют во многих странах мира. В нашей стране гранат разводят в Закавказье, в Крыму и Средней Азии. Сочные семена граната очень вкусные. Сок, получаемый из его семян, содержащий до 14% витамина С, является прекрасным освежающим напитком, из него готовят мягкие сухие вина и шербеты, напиток гренадин и пунши. Кора ветвей и околоплодника богата дубильными веществами; ее используют при дублении и окраске в черный цвет особо тонких сортов кожи типа сафьяна. Настой из цветков, коры ветвей и особенно корней обладает лекарственными свойствами. Листья служат заменой чая. Горьковато-деревянистые на вкус европейца плоды граната сокотранского считаются довольно приятными у местных жителей.
Гранат обыкновенный - прекрасное декоративное растение; особенно хорошо оно во время цветения, сплошь покрытое массой довольно крупных пунцово-красных цветков. Его используют для живых изгородей и одиночных посадок.