—одни из тюркских языков. Распространен островками в СССР (в Крыму, на Зап. Украине, в Литве; число говорящих ок. 535 чел., 1979, перепись), за рубежом — в Польше и нек-рых др. странах. Имеется 3 диалекта, к-рые отличаются гл. обр. в фонетике и лексике: крымский, тракайский (в Литве), галицкий (на Зап. Украине). Крым, диалект в значит, мере ассимилировался с близкородств. крымскотатарским языком, сохранив ряд особенностей в лексике и фонетике. Тракайский и крым. диалекты имеют 8 гласных фонем, из них губные переднего ряда б, у в галицком диалекте, имеюшем 6 гласных, соответственно замещаются на «э», «и» (крым., тракайское кбз// галиц-кое кэз 'глаз'); начальному и конечному «ч» крымского и тракайского диалектов в галицком соответствует «ц» (чач//цац 'волосы'); конечному «ш» крымского и тракайского диалектов в галицком соответствует -с (баш//бас 'голова'). В синтаксисе тракайского и галицкого диалектов заметно сильное влияние слав, языков. В лексике, с одной стороны, сохранились древние тюрк, слова (крым., тракайское бксуз, галицкое эксиз 'сирота', крым., тракайское ббгя, галицкое эбге 'предок1 и т. д.), с др. стороны, имеется множество заимствований из рус, польск., укр., белорус, литов., греч. и итал. языков. Единый лит. К. я. не сформировался. Караимы пользовались др.-евр., лат., рус. алфавитами. Сохранились рукописные переводы Библии, старейшие из к-рых относятся к 14 в. Печатные издания относятся к 19—20 вв. # Мусаев К. М., Грамматика караим, языка, М., 1964; его же, Краткий грамматич. очерк караим, языка, М., 1977; Ко-v als ki Т., Karaimische Texte im Dia-lekt von Troki, Krakdw, 1929. Караим.-рус.-польский словарь, М., 1974. К. М. Мусаев.