STECHPALME

Stechpalme,

 

Stechhülse, Ilex, Gattung der Stechpalmengewächse mit etwa 400 Arten, v.a. in den Tropen Asiens und Amerikas, wenige Arten in der gemäßigten Zone; immer- oder sommergrüne Bäume oder Sträucher mit wechselständigen, einfachen, ganzrandigen oder gesägten, oft dornig gezähnten Blättern. Blüten meist zweihäusig verteilt, einzeln oder in kleinen Büscheln; die Frucht ist eine beerenartige Steinfrucht. Die bekannteste, in West-, im westlichen Mittel- und in Südeuropa bis Nordafrika und Iran verbreitete Art ist die Stechpalme im engeren Sinn (Stechhülse im engeren Sinn, Stecheiche, Hülsdorn, Ilex aquifolium), ein immergrüner Strauch oder kleiner Baum von 3-10 m Höhe mit derb ledrigen, oben dunkelgrünen und glänzenden, meist wellig gerandeten, dornig gezähnten Blättern; Blüten zweihäusig, weiß oder rötlich; Früchte korallenrot, 7-10 mm groß, giftig; mit zahlreichen (über 100) meist in Blattform und Blattfarbe abweichenden Gartenformen. - In der Volksheilkunde wurden die Blätter (Christdornblätter) gegen Fieber, Krämpfe u. a. verwendet. - Neben zahlreichen anderen als Zierpflanzen (z. B. Tintenbeere) kultivierten Arten ist als Nutzpflanze die Matepflanze von Bedeutung.