зона морского дна, осушающаяся во время отлива и расположенная между наибольшими уровнями отлива и при-лива. Амплитуда приливно-отливных колебаний уров-ня воды, определяющая размеры Литораля, в разных районах Мирового океана, может быть от нескольких сантиметров до 16 м (залив Фанди, Северная Америка). При небольшом уклоне дна в отлив могут обсыхать обширные его пространства. В некоторых морях (Средиземное, Черное, Азовское, Каспийское и Балтийское) амплитуда приливно-отливных колебаний незначительна, и изменения уровня моря зависят в основном от сгонно-нагонных ветров. Литораль таких морей соответствует супралиторали (зоне заплеска, расположенной выше Литораля) открытых морей и называется псевдолиторалью. В зависимости от из-менения физико-химических факторов среды, и в первую очередь уровня прилива, Литораль разделяется на 3 горизонта: верхний, средний и нижний, а каждый горизонт— на 3 этажа. Границу между верхними и средними горизонтами Литораля дает уровень полной воды квадратурного или равнодействующего прилива, границу между средними и нижними горизонтами Литораля— средний уровень малой воды сизигийного или тропического прилива. Животные и растения, обитающие на Литорале, имеют приспособления, позволяющие им выживать во время отлива, в условиях осушки, повышения или понижения температуры, солености и других параметров среды. Состав морских организмов зависит от географического положения района, характера грунта и силы прибоя. В умеренных водах Северного полушария на скалистой Литорале группировки морских организмов распределяются по вертикали сменяющими друг друга поясами, для которых характерны водоросли — фукусы, ракообразные — морские желуди, морские моллюски — литторины, блюдечки, мидии и др. Песчаная и илистая Литорали заселены в этих широтах зарывающимися формами, в основном двустворчатыми моллюсками (сердцевидками, белыми ракушками), морскими червями (пескожилами, нереисами) и ракообразными (бокоплавами). В тропической части океана большие пространства Литораля заняты коралловыми рифами и мангровыми зарослями. На Литорале издавна добывают и выращивают съедобные морские организмы.