МЕГАЛИТИЧЕСКИЕ ПОСТРОЙКИ

мегалиты (от греч. megas - большой и litos - камень) - археол. памятники, сооруженные из одного или многих блоков дикого или грубообработанного камня. М. п. называют: дольмены, гробницы с галереей, массивные каменные ящики, крытые галереи, менгиры, кромлехи, кам. аллеи, а также гробницы, высеченные в скалах или выкопанные в грунте, но следующие тому же плану, что и сложенные из больших камней. Иногда к М. п. относятся циклопич. постройки, т. е. крепости, жилища и др. сооружения из кам. глыб или плит сухой кладки. М. п. широко распространены в разных странах мира, кроме Австралии. В Зап. Европе встречаются на Пиренейском, Апеннинском, Скандинавском п-овах, на о-вах Мальта, Менорка и др. Особенно многочисленны во Франции и в Англии. Известны М.п. и в Сев. Африке. На терр. СССР М. п. встречаются в ряде р-нов Сибири, на Украине, в Крыму и особенно на Кавказе, где имеются все виды М. п. Назначение их не всегда удается точно установить. В большинстве они служили для погребений или были связаны с погребальным культом. М. п. относятся к разл. археол. эпохам. В основном они появляются в энеолите (в сер. 3-го тыс. до н. э.), в Зап. Европе наивысшего развития достигают в бронз. веке (за исключением Англии, где мегалитич. культура оставалась неолитической). В нек-рых неевроп. странах (Индия, Япония, Индонезия) М. п. продолжали сооружать и в жел. веке. Возведение М. п. представляло для первобытной техники сложнейшую задачу. Вес покровных плит достигал 40 и более тонн, а вес отдельно стоящих камней - иногда 100 или даже 300 тонн. Примером сложной М. п. является Стонхендж в Англии. Кроме ряда приспособлений: подсыпки земли, установки рычагов, вальков и т. д., для сооружения М. п. необходимо было соединение больших масс людей. По-видимому, М. п. являются общинными сооружениями.

А. Л. Монгайт. Москва.