Начальник отделения в «Записках сумасшедшего» Гоголя - в чине надворного советника, по поводу чего Поприщин кичливо пишет: «Велика важность надворный советник… Я разве из каких - нибудь разночинцев, из портных или из унтер - офицерских детей? Я дворянин. Погоди, приятель! будем и мы полковником… Достатков нет - вот беда ».
Уездный почтмейстер Шпекин в «Ревизоре» - тоже надворный советник. В этом же чине Лужин - жених Дуни Раскольниковой, холодный и расчетливый делец, который «служит в двух местах и имеет капитал » («Преступление и наказание» Достоевского). Антипод и соперник Обломова Штольц «в службе за надворного советника перевалился », тогда как сам Обломов уходит в отставку всего лишь коллежским секретарем.
В «Трех сестрах» Чехова муж Маши Кулыгин представляется подполковнику Вершинину: «Кулыгин, учитель здешней гимназии. Надворный советник ». Любопытно, что по рангу Кулыгин равен Вершинину, быть может, он и хочет с самого начала это подчеркнуть, предчувствуя, что Вершинин способен увлечь его жену. Нами же такая деталь, как служебное «равенство» мужа и возлюбленного Маши, вовсе не замечается.
В одном из самых коротких и самых грустно - смешных рассказов Чехова «О бренности» чиновник Подтыкин, готовясь вкусить порцию аппетитных блинов с соблазнительной закуской, внезапно умирает от апоплексического удара. Подтыкин - надворный советник, он вправе, казалось бы, насладиться жизнью, и вдруг…