ein elektrisch nicht isolierter Leiter, der mit der Erde unmittelbar oder über Beton sowie mit einer elektrischen Anlage in Verbindung steht und zu deren Erdung dient. Man unterscheidet natürliche Erder, das sind Metallteile, die zwar als Erder wirken, deren ursprünglicher Zweck jedoch nicht die Erdung ist, z. B. Rohrleitungen, Stahlteile von Gebäuden, und künstliche Erder, die ausschließlich zur Erdung angebracht werden. Nach Form und Profil unterscheidet man u. a. Banderder, Staberder und Plattenerder, nach der Lage Oberflächenerder, Tiefenerder sowie Fundamenterder. Eine Einteilung der Erder nach ihrem Zweck unterscheidet: Betriebserder und Schutzerder (Berührungsspannungsschutz), Hilfserder (z. B. zur Aufnahme des Messstromes bei geoelektrischen Messungen) und Steuererder (zur Verringerung von Schritt- und Berührungsspannungen).