художеств.-теоретич. дисциплина, оформившаяся в нач. 20 в. в Германии (allgemeine Kunstwissenschaft – "всеобщая наука об искусстве"), пытавшаяся объединить в себе методологич. проблемы истории с осн. вопросами формалистически трактованной теории всех видов иск-ва. В качестве "объективной науки", исключающей к.-л. оценочное отношение к иск-ву, "Н. об и." противопоставлялась эстетике как оценочной дисциплине; задача ее виделась в том, чтобы изучать "эстетический объект" как таковой и давать классификацию искусства по "типам" (Дильтей, М. Дессуар), формально-стилистическим категориям с точки зрения способов "художественного видения" (Г. Вёльфлин), видам "мировосприятия" и "художественной воли" (Г. Воррингер и др.). Важнейшими теоретиками этой науки были М. Дессуар и Э. Утиц. Ими было создано об-во эстетики и "всеобщей „Н. об и.“", просуществовавшее до 2-й мировой войны и издававшее в 1906–43 журн. "Zeitschrift für Ästhetik und allgemeine Kunstwissenschaft". Конгрессы об-ва состоялись в 1913, 1924, 1927. В области конкретного исследования историч. периодов и стилей, в освещении проблем структуры художеств. произведений "Н. об и." дала ряд положит. результатов, несмотря на формалистич. и идеалистич. характер ее концепций иск-ва в целом.
После 2-й мировой войны центр деятельности сторонников "Н.об и." переместился в США (Манро, Редер, М. Ризер, Е. Вундт и др.), где издается их орган "Journal of Aesthetics and Art Criticism" (c 1941). В отличие от довоенного нем. варианта "Н. об и.", в к-ром господствовал принцип формально-композиц. и структурного рассмотрения произведений и стилей искусства, послевоенный англо-американский вариант, наряду с "ортодоксальным" формализмом, широко пропагандирует взгляды экзистенциализма, семантиков и др.
Идеи "Н. об и." были широко распространены в бурж. искусствоведении довоенных лет. Особое признание получила идущая от Фидлера и разработанная Г. Вёльфлиным формалистич. теория "видения" и "формотворчества", к-рая нашла своих последователей в литературоведении (О. Вальцель, О. Гейгер и др.) и в музыковедении (В. Гурлитт и др.). В СССР в 20-х гг. делались неудачные попытки создать "социологическую" разновидность "Н. об и." в виде "синтетической" науки, объединяющей историю стилей и теорию всех видов иск-ва.
Лит.: Гильдебранд Α., Проблема формы в изобразит. иск-ве, пер. с нем., М., 1914; Сидоров Α. Α., Η. об и., в сб.: Обществ. науки. 1917–1927, М., 1928; Маца И., "Кризис эстетики" и формалистич. "Н. об и.", в сб.: Вопросы эстетики, вып. 3, М., 1960; Dessoir М., Ästhetik und allgemeine Kunstwissenschaft..., Stuttg., 1906; его же, Skeptizismus in der Ästhetik, "Z. Ästhetik und allgemeine Kunstwissenschaft", 1907, Bd 2, H. 4; Tietze H., Die Methode der Kunstgeschichte, Lpz., 1913; Utitz E., Grundlegung der allgemeinen Kunstwissenschaft, Bd 1–2, Stuttg., 1914–20; Frankl P., Das System der Kunstwissenschaft, Brünn–Lpz., 1938.
И. Маца. Москва.