Мухаммед Тарагай (22.III.1394 - 27.Х.1449) - правитель Мавераннахра (1409-49) в составе державы Тимуридов, сын Шахруха и внук Тимура, известный под прозвищем У. Гурган; выдающийся математик и астроном. Род. около г. Султания, воспитывался при дворе Тимура под руководством высокообразованного поэта Арифа Азари. Знал араб. и перс. языки, писал стихи на родном узб. языке, занимался математикой и астрономией, интересовался медициной. У. привлек в свою столицу - Самарканд выдающихся ученых (Кази-заде Руми, Гийас ад-дина Джамшида Кашани, Ала ад-дина Али Кушчи и др.), построил близ Самарканда крупную астрономич. обсерваторию, где ученые во главе с У. вели науч. наблюдения. У. составил весьма точные астрономич. таблицы "Зидж-и джедид-и Гургани".При У. в Самарканде были изобретены десятичные дроби, только через 150 лет после этого вновь открытые в Европе, вычислено значение числа p с точностью до семнадцатого знака, создан оригинальный метод определения синуса одного градуса, составлены тригонометрич. и географич. таблицы. При У. в Самарканде и Бухаре были построены замечательные архит. памятники. В созданном У. медресе преподавались не только богословие, но и светские науки. У. считал, что просвещение должно быть достоянием как мужчин, так и женщин.
При У. с.-х. налоги были сравнительно небольшими, зато ремесленники и торговцы были обложены тяжелым налогом "тамга", что вызвало их недовольство. Воен. походы У. были неудачны, кроме одного успешного похода 1424 против монголов. После смерти Шахруха (1447) У. пытался объединить Мавераннахр с Хорасаном под своей властью, но в ходе борьбы с др. Тимуридами потерпел поражение. В 1449 он был окончательно разбит своим сыном Абдуллатифом и вскоре убит по его приказу. Гибели У. содействовало реакц. духовенство, выступавшее против его науч. и просветит. деятельности.
Лит.: Бартольд В. В., Улугбек и его время, Соч., т. 2, ч. 2, М., 1964, с. 23-196; Кары-Ниязов Т. Н., Астрономическая школа Улугбека, Избр. труды, т. 6, Таш., 1967; Из истории эпохи Улугбека. Сб. ст., (Таш., 1965, библ.); Ulug-Beg ibn Shahrukh. Prolégomênes des Tables astronomiques d'Oulug-Beg, trad, et commentaire par L. Sedillot, P., 1853; Suter H., Die Mathematiker und Astronomen der Araber und ihre Werke, Lpz., 1900; Knobel Ball E., Ulugh Beg's Catalogue of stars, Wash., 1917.
О. Д. Чехович. Ташкент.