Произведения С. много раз выходили отдельными изданиями, а с 1897 г. печатается полное собрание его сочинений. Появилось уже 13 томов. Лучшее из написанного С. — его "морские" рассказы. Они дают ряд отдельных типов, фигур и характеров, которые, вместе взятые, составляют очень яркую картину морской жизни прежнего времени, отчасти вполне дореформенной эпохи, отчасти накануне и во время коренного преобразования морских порядков. Перед читателем проходит целая галерея суровых на вид "морских волков", в которых, однако, часто бьется очень любящее сердце. Жестокие нравы, беспощадное битье, подавление человеческой личности — в полном ходу, но это больше результат системы, чем природных свойств, и самые отчаянные "дантисты", глубоко убежденные, что без вышибания зубов нельзя поддерживать должным образом дисциплину и "морской дух", оказываются иногда людьми серьезных нравственных правил, честными и истинно-мужественными. Главная особенность морских рассказов С. — отсутствие предвзятости и глубокая любовь к изображаемому быту. Даже рисуя мрачнейшие его стороны, автор все-таки, в общем, относится к нему, как к дорогой и родной ему стихии. Герои морских рассказов С. лишены односторонности, психология их представляет собой смесь хороших и дурных свойств — и это-то и сообщает им жизненность. Любимые типы С.— грозный, требовательный и ворчливый капитан или адмирал, в душе добрый и благородный; загнанный или мрачный штурман, под корой неприступной угрюмости таящий родник нежнейших чувств; ворчливый "старший офицер", как родной отец помогающий в нужде молодым гардемаринам и мичманам; суровый боцман, ругающий и дерущийся, но все-таки по-своему человек с определенным нравственным кодексом, презрительно отворачивающийся от льстящих ему матросов. Вперемежку идут картинки судовой жизни с ее однообразием и скукой, редкими "гулянками" в тропических портах, эпизодами штормовых опасностей и т. д. С наибольшей любовью автор рисует "матросиков". В общем, матросы С. занимают видное место в ряду народных типов нашей литературы, и с.-петербургский комитет грамотности вполне правильно присудил за них С., в 1896 г., золотую медаль имени Погоского. С. Венгеров.
В 1864 вышел в отставку в чине лейтенанта и уехал учительствовать в глухую деревню Владимирской губернию (1865‒66). С 1872 сотрудничал в журнале «Дело» (в 1881‒84 член его редколлегии, затем издатель). В 1884 за связь с революционными народниками-эмигрантами был арестован и после годичного заключения выслан на 3 года в Томск.Автор романов «Без исхода» (1873), «Наши нравы» (1879), «В мутной воде» (1878‒79), «Два брата» (1880), «Омут» (1881), «Первые шаги» (1891), «Откровенные» (1893‒94), «Жрецы» (1897), «Равнодушные» (1899) и др., посвященных деятельности демократической интеллигенции и критике институтов буржуазно-помещичьего общества. Большой популярностью пользовались и пользуются повести и рассказы С. из морского быта (1886‒1903), в которых проявились наиболее сильные черты его дарования ‒ реализм, демократизм, проповедь гражданского и личного мужества и душевной стойкости. Морские рассказы С. в 1901 были удостоены Пушкинской премии; они переведены на многие иностранные языки и языки народов СССР.
Соч.: Полн. собр. соч., 2 изд., т. 1‒12, СПБ. 1906‒07; Собр. соч. [Вступ. ст. Л. Соболева], т. 1‒6, М., 1958‒59; Морские рассказы, кн. 1‒7, М. ‒ Л., 1940‒44.
Лит.: Лозовик Г., К. М. Станюкович. Критико-биографический очерк, Симферополь, 1953; Вильчинский В. П., К. М. Станюкович. Жизнь и творчество, М. ‒ Л., 1963.