ОСЕМЕНЕНИЕ, процесс, обеспечивающий у животных встречу гамет - яиц и сперматозоидов (спермиев); предшествует оплодотворению. Успеху О. способствуют одновременные созревание и выведение гамет у особей муж. и жен. пола. Эти процессы часто связаны со сложным комплексом поведенческих реакций и находятся под контролем факторов внеш. среды: времени года, длины светового дня, темп-ры и др. О. бывает наружным и внутренним. Наружное О. свойственно большинству животных, обитающих или размножающихся в воде (мн. беспозвоночные, большинство рыб, бесхвостые земноводные); они вымётывают яйца и спермин в воду, где и осуществляется оплодотворение. Встрече гамет содействует выработка гамонов, усиливающих движения сперматозоидов и продлевающих период их подвижности, а также веществ, способствующих скоплению спермиев вблизи яиц (см. Оплодотворение). Внутреннее О. присуще нек-рым водным и всем наземным животным (губки, мн. кишечнополостные, черви, членистоногие, моллюски, большинство позвоночных - акулообразные, химеровые и нек-рые костистые рыбы, хвостатые земноводные, пресмыкающиеся, птицы и млекопитающие). При внутр. О. сперма обычно вводится в половые пути самки. Иногда спермин переносятся в виде скоплений, одетых капсулой,- сперматофоров (у членистоногих, головоногих моллюсков, акулообразных и химеровых рыб, хвостатых земноводных) или небольших масс, лишённых спец. оболочки, в к-рых спермин спаяны между собой, - спермоцейгм (у нек-рых кольчатых червей, насекомых, костистых рыб из сем. карпозубых). У млекопитающих спермин, взвешенные в спермиальной жидкости, вводятся во влагалище или в матку и далее перемещаются благодаря мышечным сокращениям стенок половых органов, пока не достигнут ампулы яйцевода. Сюда же попадают и овулиро-вавшие яйца, перенесённые из воронки яйцевода мерцательными движениями ресничек эпителия слизистой оболочки. На заключит, этапе сперматозоиды приближаются к яйцу с помощью активных поступат. движений.
Лит.: Жизнь животных, т. 1 - б, М-, 1968 - 71; Гиляров М. С., Закономерности приспособлений членистоногих к жизни на суше, М., 1970; Marshall‘s physiology of reproduction, ed. A. S. Parkes, v. 1, pt 1-2, L.- N. Y.-Toronto, 1956-60. А. С. Гинзбург.
Осеменение искусственное (О. и.), приёмы искусственного сближения половых клеток животных для оплодотворения. При О. и. рыб икру смешивают с молоками, затем подвергают инкубации. У млекопитающих и птиц сперму вводят при помощи спец. инструментов в половые органы самки. Теоретич. основы и принципы практич. приёмов О. и. с.-х.животных разработаны сов. биологом И. И. Ивановым. Они базируются на возможности получения при помощи искусств, вагины спермы самцов, которая вне организма не теряет своих свойств; на возможности овуляции у самок с.-х. животных без полового акта. Продолжительность жизни спермиев и яйцеклеток в половых органах самки позволяет проводить О. и. в сроки, обеспечивающие оплодотворение. О. и. включает 5 осн. технич. приёмов: получение спермы от самца, оценку качества спермы, её разбавление, сохранение и введение в половые органы самки. О. и. с.-х. животных проводится с целью интенсивного использования высокоценных племенных производителей, проверенных по качеству потомства, для массового улучшения породных и повышения продуктивных качеств животных. Применение О. и. предупреждает также распространение ряда заразных болезней, передающихся при естественном осеменении (вибриоз, трихомоноз, бруцеллёз и др.) и нек-рые формы бесплодия. Преимущества О. и. проявляются в полной мере только при обеспечении животных полноценным кормлением и правильным содержанием, наличии квалифицированных специалистов по осеменению, хороших пунктов для работы в х-вах и оснащении станций по искусств, осеменению совр. аппаратурой и трансп. средствами. В СССР О. и. с.-х. животных проводится как плановое гос. мероприятие. Осн. формой организации О. и. являются станции по племенной работе и искусственному осеменению с.-х. животных. В 1968-73 ежегодно осеменялось искусственно 72% коров и тёлок, 75% овец и до 20% свиноматок. О. и. животных широко применяется во мн. странах. В 1962 в СССР по инициативе СЭВ был организован Междунар. семинар по вопросам обмена спермой лучших племенных производителей. В 1968 во Франции состоялся 6-й Междунар. конгресс по размножению и О. и. животных, на к-ром были намечены перспективы дальнейшего развития искусств, осеменения.
Лит.: Студенцов А. П., Ветеринарное акушерство и гинекология, [4 изд.], М., 1970. Н. А. флегматов.