СИНТЕЗ (от греч. synthesis - соединение, сочетание, составление), соединение различных элементов, сторон объекта в единое целое (систему), к-рое осуществляется как в практич. деятельности, так и в процессе познания. В этом значении термин "С." противопоставляется анализу, с к-рым он неразрывно связан; С. и анализ дополняют друг друга, каждый из них осуществляется с помощью и посредством другого. В совр. науке термин "С." применяется также в нек-рых спец. значениях. Так, под С. понимают процесс рассуждения, последоват. получения того, что должно быть доказано, из ранее доказанных утверждений (в противоположность анализу как процессу рассуждения от доказываемого к уже доказанному). Подобного понимания анализа и С., восходящего ещё к антич. геометрии (Платон, Евклид, Папп Александрийский), придерживается, напр., Я. Хинтикка (Финляндия). Другое значение термина "С." связано с т. н. "синтетическими суждениями" (см. Логическая семантика).
Анализ и С. лежат не только в основе всех видов человеческой деятельности, но в своих элементарных формах определяют поведение высших животных, а в различных технич. реализациях используются в программах ЭВМ, искусств. самоорганизующихся систем и т. д. Физиологич. основой поведения человека является аналитикосинтетич. деятельность головного мозга. С. как мыслительная операция произволен от предметного соединения частей объектов в целое н исторически формируется в процессе общественно-производств. деятельности людей. Законы превращения (интериоризации) предметных синтетич. действий в психич. операции С. исследуются в психологии (Ж. Пиаже, С. Л. Рубинштейн, А. Н. Леонтьев).
С. как познават. операция имеет множество различных форм. Любой процесс образования понятия основан на единстве процессов анализа и С. Эмпирич. данные исследования того или иного объекта синтезируются при их теоретич. обобщении. В теоретич. науч. знании С. выступает в форме взаимосвязи теорий, относящихся к одной предметной области (на основе соответствия принципа), как объединение конкурирующих, в определённых аспектах противоположных теорий (напр., С. корпускулярных и волновых представлений в совр. физике), в форме построения дедуктивных (аксиоматич., гипотетико-дедуктивных и т. д.) теорий и др. Диалектич. метод восхождения от абстрактного к конкретному как способ построения теоретич. знания о сложных, развивающихся объектах также представляет собой одну из форм С.: получаемое в результате конкретное знание об исследуемом объекте есть С., единство его многообразных абстрактных определений.
Для совр. науки характерны не только процессы С. внутри отд. науч. дисциплин, но и между разными дисциплинами - междисциплинарный С. (процессы С. сыграли важную роль в формировании биофизики, биохимии, эконометрики и др.), а также между осн. сферами научно-технич. знания - естествознания, обществ. и технич. наук. В 20 в. возник ряд т. н. интегративных наук (напр., кибернетика), в к-рых синтезируются данные о структурных свойствах объектов различных дисциплин. Исследование процедур С. науч. знания играет существ. роль при решении проблемы единства науки, в трактовке к-рой диалектич. материализм исходит из многообразия форм научно-технич. знания, объединяемых в процессе познания на основе С. методологич. средств, понятий и принципов различных областей знания.
Лит.: Маркс К. и Энгельс Ф., Соч., 2 изд., т. 20; Ленин В. И., Полн. собр. соч., 5 изд., т. 18, 29; Мамардашвили М. К., Процессы анализа и синтеза, "Вопросы философии", 1958, № 2; И л ь е н к о в Э. В., Диалектика абстрактного и конкретного в "Капитале" Маркса, М., 1960; Кедров Б. М., Классификация наук, т. 1-2, М., 1961-65; Г о р с к и и Д. П., Проблемы общей методологии наук и диалектической логики, М., 1966; Синтез современного научного знания, М., 1973; В u n g е М., Scientific research, v. 1 - 2, В., 1967.
В. Н. Садовский.