САМОВОСПИТАНИЕ, систематич. деятельность человека, направленная на выработку или совершенствование моральных, физических, эстетических качеств, привычек поведения в соответствии с определённым социально обусловленным идеалом.
Содержание С. всегда зависит от общественно-историч. условий, в к-рых живёт и развивается индивид. Его требования к самому себе и качества, к-рые он стремится сформировать, определяются условиями жизни, обусловливая идейные основы, идеалы С., а также средства их достижения. "...Моё собственное бытие,-писал К. Маркс,- есть общественная деятельность; а потому и то, что я делаю из моей особы, я делаю из себя для общества, сознавая себя как общественное существо" (Маркс К. и Энгельс Ф., Из ранних произведений, 1956, с. 590).
В антагонистич. обществе цели С. и условия их осуществления различны для разных классов. В социалистич. обществе его общие цели - строительство коммунизма и обеспечение всестороннего развития всех индивидов - определяют и цели С. каждого сознательного гражданина. С.- составная часть коммунистического воспитания и всего процесса духовного развития людей. В общественной, трудовой и учебной деятельности, когда достигнут определённый уровень сознания и самопознания, у человека возникает способность к самоанализу, самонаблюдению и самооценке, умение разобраться в поступках других людей, осознаётся необходимость соответствия личных качеств своего поведения требованиям социалистич. общества, коммунистич. морали.
Уже в подростковом возрасте происходит знакомство с такими формами и методами С., как самокритика, самоубеждение, самовнушение, самообязательство, эмоционально-мысленный перенос в положение другого человека и др. В юношеском возрасте крепнет связь С. с самообразованием, деятельным стремлением к нравственному и физич. самоусовершенствованию. Сознательное преодоление препятствий на пути к благородным целям, соревнование с другими индивидами в достижении таких целей, непримиримость к собственным недостаткам, систематич. критич. проверка своего поведения - всё это способствует формированию правильных взглядов на действительность, закаляет волю, повышает сознательность граждан социалистич. общества.
Формирование качеств личности путём С. происходит в семье, в учебном, производственном коллективах. Требования коллектива, желание заслужить положительную оценку своих поступков, стремление поднять авторитет среди товарищей - важные побудительные мотивы С. Социалистич. общество предъявляет к каждому гражданину высокие требования и непрерывно расширяет возможности С. Результат С. проверяется практикой жизни, той ролью, к-рую оно играет в совершенствовании личности и коллектива в соответствии с требованиями коммунистич. нравственности. В условиях развитого социалистич. общества всё теснее, гармоничнее сочетаются общественные требования и стремления личности к С. на основе коммунистич. идеалов.
С. М. Ковалёв.