МУТИЗМ (от лат. mutus - немой), отказ от речевого общения при отсутствии органич. поражений речевого аппарата. В основе M. лежит реакция организма на резкий психич. раздражитель (испуг, обида, конфликт, непосильное требование). Наблюдается гл. обр. в детском возрасте и чаще возникает у застенчивых, робких, физически ослабленных детей. M. встречается также при шизофрении и истерии. Истерич. M. бывает обычно полным, т. е. больной не произносит ни одного слова, не вступает в устный контакт, но не уклоняется от общения посредством письма; способность говорить исчезает внезапно, и так же неожиданно речь возвращается. У детей чаще встречается элективный (избирательный) M.: ребёнок не отвечает на вопросы в школе, а дома и на улице говорит нормально; иногда он не отвечает на вопросы одного педагога, но вступает в обычное речевое общение с др. учителями. M. носит врем, характер и длительность его различна; иногда он может продолжаться годами и в таком случае вызывает задержку психич. развития. Лечение: устранение факторов, травмирующих нервную систему, лечение осн. заболевания, обще-укрепляющие процедуры, психотерапия. Профилактика: укрепление нервной системы ребёнка, правильное воспитание (стимулирование самостоятельности, активности, общительности).
Особую форму M. представляет собой сурдомутизм (от лат. surdus - глухой) - функциональное нарушение слуха и речи. В отличие от глухонемоты, обусловленной стойким органич. нарушением слуха, сурдомутизм носит врем, характер. Чаще наблюдается в воен. время как одно из проявлений контузии. Речь и слух при сурдомутизме обычно быстро восстанавливаются под влиянием растормаживающей терапии, а иногда - и без спец. лечения. В отд. случаях заболевание принимает затяжной характер и требует комплексного воздействия врачей (психоневрологов и оториноларинго-логов) и педагогов (логопедов, сурдопедагогов). Л. В. Нейман.