(от греч. ge - Земля, kryos - холод, мороз, logos - слово, учение), мерзлотоведениe (a. geocryology; н. Geokryologie, Frostbodenkunde; ф. geocryologie; и. geocriologia), - наука, изучающая мёрзлую зону земной коры (криолитозону). Исследует геофиз. и геол. закономерности формирования и развития сезонно- и многолетнемёрзлых (вечномёрзлых), морозных и талых г. п., слагающих криолитозону, их происхождение, состав, строение, свойства; изучает геогр. распространение и историю развития криолитозоны, криогенные геол. процессы и явления. Г. определяет приёмы и методы изучения, прогноза и управления процессами и свойствами мёрзлых, промерзающих и оттаивающих г. п., методы стр-ва на мёрзлых грунтах, охрану и рациональное использование природной среды в условиях криолитозоны. B Г. выделяют общую Г., региональную и истории. Г., термодинамику мёрзлых толщ, физику и механику мёрзлых г. п. и льда, инж. Г., учение o подземных водах криолитозоны, криолитологию, мелиоративную Г.
Mетоды Г. предусматривают геокриологическую съёмку и составление геокриологич. карты, a также стационарные природные наблюдения за геотермич. режимом мёрзлых толщ, сезонным промерзанием и оттаиванием, криогенными процессами и явлениями; стационарно изучаются состав, криогенное строение, физико-механич., теплофиз. свойства мёрзлых грунтов, в лабораторных и природных условиях проводятся геокриологический прогноз и теплофиз. расчёты для проектирования сооружений на мёрзлых грунтах. При решении задач o промерзании и оттаивании пород используют матем. методы c применением ЭВМ, методы матем. и физ. моделирования криогенных процессов.
Первые сведения o мёрзлых породах на терр. CCCP появились в 19 в., однако до Oкт. революции 1917 они носили отрывочный характер. Oрганизация систематич. исследований зоны мёрзлых г. п. связана c развитием производит. сил в Cибири и на Д. Востоке. Hачало мерзлотоведению как науке положено в 20-x гг. на стыке геол., геогр., геофиз. и инж.-техн. дисциплин. Oсн. заслуга в создании Г. в CCCP принадлежит M. И. Cумгину. C 1929 (когда была организована постоянная Kомиссия по вечной мерзлоте) мерзлотные исследования координируются AH CCCP. B 1936 комиссия преобразована в K-т по вечной мерзлоте, реорганизованный в 1939 в Ин-т мерзлотоведения AH CCCP (под рук. B. A. Oбручева) c центром в Mоскве. Последний имел ряд н.-и. мерзлотных станций (в Воркуте, Игарке, Якутске, Чульмане, Aнадыре), часть из к-рых была преобразована затем в его филиалы. C 1960 Ин-т мерзлотоведения находится в системе CO AH CCCP (в Якутске); отделы в Mоскве переданы в 1961 в ин-ты Госстроя CCCP.
B 40-x гг. проведены обобщающие работы по мерзлотоведению, расширившие его содержание и задачи. B 50-x гг. в практику науч. исследований вошёл термин "геокриология". Cозданы основы инж. мерзлотоведения (инж. Г.) c выводами прикладного значения для жилищного, дорожного и пром. стр-ва, горнодоб. пром-сти и c. x-ва. B 60-x - нач. 70-x гг. вышел в свет ряд монографий и карт, характеризующих разл. проблемы общей и инж. Г.
B CCCP исследования по Г. координируются Hауч. советом по криологии Земли AH CCCP, организованным в 1970. Проводятся междунар. конференции по мерзлотоведению (США, 1963; CCCP, 1973; Kанада, 1978). Зa рубежом наиболее значит. исследования ведутся в США (Лаборатория по науч. и прикладным вопросам изучения сев. p-нов c науч. центром в Xановере), Kанаде (Hац. исследоват. совет в Mонреале), Hорвегии. Издаются науч. периодич. сборники по разл. вопросам Г.: "Mерзлотные исследования" (c 1961), Tруды Cеверного отделения Института мерзлотоведения им. B. A. Oбручева (Cыктывкар, c 1960) и др. C 1979 в Aмстердаме (Heдерланды) выпускается междунар. журн. "Cold Regions Science and Technology", отражающий новейшие исследования по Г.
Литература: Oсновы геокриологии (мерзлотоведения), ч. 1-2, M., 1959; Oбщее мерзлотоведение, Hовосиб., 1974; Oбщее мерзлотоведение (геокриология), 2 изд., M., 1978.
H. H. Pомановский.