EIN NOTWENDIGES ÜBEL

Ein notwendiges Übel

 

Mit diesem Ausdruck werden Angelegenheiten, Ereignisse, Vorgänge gekennzeichnet, die man als unangenehm, lästig, störend empfindet, von denen man aber weiß, dass sie unvermeidlich und oft genug unerlässlich sind. Der Ausdruck geht auf den griechischen Dichter Menander (um 342 bis um 291 v. Chr.) zurück. In einem der von ihm erhaltenen Fragmente spricht er davon, dass das Heiraten genau betrachtet zwar ein Übel, aber ein »notwendiges Übel« sei. In einem andern Fragment taucht der Ausdruck in anderem Zusammenhang noch einmal auf. Es heißt dort, der Arzt für alle notwendigen Übel sei die Zeit.