БЕЛЫЕ ЗЕМЛИ (обелённые, или обельные), в Рус. гос-ве 16-17 вв. земли светских и духовных феодалов, население к-рых освобождалось от уплаты гос. налогов. Б. з. чаще всего были помещичьими. По закону, изданному ок. 1591, "обелялась" пашня тех помещиков, к-рые лично несли воен. службу и жили в своих поместьях. В 17 в. с введением двора в качестве единицы обложения от обложения полностью освобождалась уже всякая барская запашка. В городах, в особых слободах на Б. з. светских и церк. феодалов жили зависимые от них люди, в т. ч. бывшие посадские люди, занимавшиеся ремеслом и торговлей, и, также в особых слободах,- служилые люди по прибору (беломестные казаки, драгуны и т. д.). Посадские люди протестовали против того, что торгово-пром. население "белых слобод" в городах, особенно частновладельческих слобод, было освобождено от несения посадского тягла. После Московского восстания 1648 правительство удовлетворило требование посадских людей - частновладельческие "белые слободы" были конфискованы, а их население приписано к посадам.
Лит.: Смирнов П. П., Посадские люди и их классовая борьба до середины XVII в., т. 1-2, М.- Л., 1947-48.
В. С. Бакулин.