(veraltender) Oberbegriff für die zum Ostindoarischen (Hindi) gehörende Dialektgruppe, bestehend aus Bhojpuri, Magahi und Maithili; die Zahl der Sprecher ist schwer zu schätzen. Bhojpuri, mit etwa 23 Mio. Sprechern zahlenmäßig am stärksten vertreten, ist im Westen von Bihar und im östlichen Uttar Pradesh verbreitet und hat eine erst seit jüngster Zeit erforschte Folkloreliteratur geringen Umfangs aufzuweisen; Magahi oder Magadhi ist mit etwa 10 Mio. Sprechern südlich des Maithiligebiets lokalisiert und hat eine schriftlich nicht fixierte Literatur hervorgebracht; Maithili, das über eine bis ins 15. Jahrhundert zurückreichende, umfangreiche, bis jetzt aber wenig bekannte Dichtkunst verfügt, wird im nördlichen Bihar von etwa 5 Mio. und - von mehr als 1 Mio. - im südlichen Nepal gesprochen.
Literatur:
G. A. Zograph: Die Sprachen Südasiens (Leipzig 1982).