missionary), представитель религ. орг-ции, занимающийся распространением своего вероисповедания среди инаковерующих. Миссионерская деят-ть наибольшее развитие получила в христианстве с самого раннего времени его существования; направляется римской католической церковью, в осн. ее конгрегацией по распространению веры, к-рой подчиняются зарубежные миссии. Развитие миссионерской деят-ти протестантов начиная с 17 в. было тесно связано с экспансией торг, компаний и колонизацией. Миссии всех вероисповеданий обычно способствуют развитию образования и мед. помощи, рассчитанных на удовлетворение практич. нужд потенциальных адептов, еще до начала исполнения специфически духовных задач. После 2-й мировой войны мн. страны ограничили миссионерскую деят-ть, иногда, как в Китае, по идеолог, причинам, а иногда, как в новых независимых гос-вах Африки, потому, что миссионерство воспринималось как форма культурной экспансии империализма, сродни процессу колонизации. 2-й Ватиканский собор (1962— 65) подчеркнул необходимость приспособления литургии к нац. особенностям народов и их культур, в то же время подтвердив важность миссионерской деят-ти. Между тем мн. направления ее, прежде всего медицина и образование, перешли в компетенцию пр-в и междунар. орг-ций; в число последних входят и христ. неправительственные организации, такие, как Христианское содействие. Обращение в свою веру, к-рое играет столь важную роль в христианстве, не столь значимо в др. религиях, напр., в исламе, приветствующем новообращенных, но не считающем такой шаг религ. обязанностью, а в ортодоксальном иудаизме оно сознательно затрудняется.