область в басс. верхнего и частично среднего течения р. Вятки. В 1-м тыс. до н. э. в В. з. жили племена ананьинской культуры; в 6-10 вв. - племена финно-угорские: пермяки (коми) и вотяки (удмурты). С 10 в. они были несколько смещены на В. устремившимися с З. черемисами (мари). Во 2-й пол. 14 в. в ср. течении р. Вятки возникли рус. поселения. В. з. издревле была страной земледелия, скотоводства, охоты, рыболовства и бортничества. В 14 в. сложились феод. отношения. Под 1457 в летописи впервые упоминается г. Хлынов (совр. Киров), под 1459 - Котельнич и Орлов (совр. Халтурин). До 1489 В. з. пользовалась известной самостоятельностью: власть была в руках местных (земских) воевод, ватаманов (воен. вождей), подвойских (гражд. управление) и старост.Ок. 1383 В. з. была присоединена суздальско-нижегородским кн. Дмитрием Константиновичем и до 1393 юридически, а до 1402 фактически подчинялась суздальско-нижегородским князьям. В 1402 или 1403 В. з. приобрел моск. вел. кн. Василий I Дмитриевич, отдавший ее в удел брату Юрию Галицкому. В феод. войне во 2-й четв. 15 в. В. з. была гл. опорой галицких князей. В 1459 вел. кн. Василий II подчинил В. з., но в ней продолжалась борьба сепаратистски настроенных бояр и купцов со сторонниками моск. ориентации. В 1485-86 вел. кн. Иван III подавил мятеж сепаратистов. В авг. 1489 моск. войско окончательно покорило В. з., казнив зачинщиков мятежа, выселив крупных вятских феодалов и купцов и уничтожив земское самоуправление. С 1489 на В. з. была распространена общерус. система управления (наместничество). Термин "В. з." употреблялся и в 17-18 вв.
Лит.. Эммаусский А. В., Вятская земля в период образования Рус. гос-ва, (Киров), 1949; его же, Очерки истории Вятской земли в XVI - нач. XVII в., Киров, 1951; Базилевич К. В., Внеш. политика Рус. централизов. гос-ва, IM.), 1952; Луппов П. Н., История г. Вятки, Киров, 1958; Док-ты по истории Удмуртии XV-XVII вв., Ижевск, 1958; Устюжский летописный свод, М.-Л., 1950.
С. М. Каштанов. Москва.