первая в России гос. светская ср. общеобразоват. школа; открыта в Петербурге (1726) для подготовки молодёжи в Академический университет. Первоначально состояла из 2 отделений: немецкого (3 года обучения) и латинского (2 года). Занятия в гимназии вели академики и студенты Академического ун-та. Основными были филол. дисциплины: лат., греч., нем., франц. языки, риторика, логика и чтение антич. авторов. Преподавались также арифметика, история, география, рисование. Полный уч. курс был обязательным только для готовившихся в ун-т, остальным разрешалось по выбору изучать новые языки и предметы. Возраст учеников не ограничивался, приём в гимназию проходил круглый год. После открытия Шляхетского кадетского корпуса (1732) осн. число воспитанников А. г. составляли представители непривилегиров. сословий (ок. /з — иностранцы); дворянские дети поступали в гимназию лишь в качестве вольных слушателей.
В 30—40-е гг. 18 в. А. г. переживала упадок. Численность поступающих постоянно сокращалась: в 1726 — 112, в 1727 — 58, в 1738 — 22 чел. Осуществлялись меры, направленные на преодоление несовершенства системы обучения: в 1735 была введена стипендия для 20 воспитанников (в 1750 — для 40; размер пособия повышен), в 1747 осн. языком обучения стал русский, изменилась структура предметов. В 1749 появился ещё один латинский («ректорский») класс для особо одарённых учеников.
В 1758—65 А. г. возглавлял М. В. Ломоносов. Восстановив преемственность между гимназией и ун-том, на основе составленного им «Регламента» выделил классы «российские» (рус. яз., ораторское иск-во, стихотворчество и рус. история), «латинские» и классы «общих основании» (естествознание, математика, философия и др.), обучение в к-рых велось параллельно; разделил весь курс на 3 цикла: низший, средний и высший (переход в след. цикл был возможен только при усвоении программы всех параллельных — «классов»). Ломоносов обновил состав учебников (грамматика, риторика, рос. история в др.), набрал новых учителей из студентов ун-та, учредил ежегодные переходные и выпускные экзамены, открыл интернат для бедных учеников на 40 чел. (в 1760 расширен до 60).
В последующие годы в А. г. были основаны подготовит, классы; в ст. классах введена неполная университетская программа (1770). В 1805 А. г. в связи с перестройкой системы образования была закрыта, её ученики (50 чел.), содержавшиеся за счёт АН, переведены в Петерб. гимназию. Среди воспитанников А. г. — академики В. Е. Ададуров, И. И. Лепёхин, Н. Я. Озерецковский, В. М. Север-гин, В. Ф. Зуев, философ-просветитель Я. П. Козельский и др.
Лит.: Толстой Д. А., Академич. гимназия в XVIII столетии, СПБ, 1885; Кулябко Е. С., М. В. Ломоносов и уч. деятельность Петерб. АН, М. — Л., 1962.