Ballspiele,
Sport: Sammelbezeichnung für vielfältige, meist weitverbreitete Spiele mit einem Ball. Werden die Ballspiele wettbewerbsmäßig ausgeübt, spricht man von Ballsportarten. Ballspiele gehören zu den ursprünglichsten Formen des Sports und sind heute in der ganzen Welt entweder in international festgelegter Form verbreitet (z. B. Fußball) oder in national und regional eigenständiger Form auf wenige Länder beschränkt oder volkstypisch (z. B. Kricket in den Commonwealth-Ländern, Pelota in Spanien). Man unterscheidet Ballspiele einerseits danach, ob sie von Mannschaften (z. B. Basketball) oder von Einzelspielern (z. B. Golf) beziehungsweise Doppeln oder Paaren ausgetragen werden, andererseits teilt man sie nach ihrem grundlegenden Charakter in Ballspielgattungen (Übersicht) ein. Die Ballspiele gehören zur großen Gruppe der Bewegungsspiele.
Geschichte:
Die Ursprünge des Ballspiels sind eng mit kulturellen Vorstellungen verknüpft. In nahezu allen Kulturkreisen symbolisierte das Ballspiel den Streit zwischen Gut und Böse, zwischen Sonne und Mond und gewann bei manchen religiösen Riten auch magische Bedeutung.Besonders bei den Ureinwohnern Amerikas besaßen die Ballspiele hohes Ansehen und wurden in den mesoamerikanischen Hochkulturen zu religiösen Kultakten. Für das Spiel mit dem Kautschukball, der ohne Zuhilfenahme der Hände mit Knien, Hüften oder Gesäß durch einen Ring gestoßen werden musste, gab es in den Tempelanlagen und in fast jeder größeren Stadt eigene Ballspielplätze (I-förmig, T-förmig oder rechteckig). Vorformen moderner Ballspiele waren in den antiken Hochkulturen und im Mittelalter bereits bekannt: Fußball, Hockey, Zielballspiele, Schlagball mit unterschiedlichen Geräten, Federball, Tennis, Raffball (Rugby) und Polo. Zahlreiche urtümliche Ballspiele sind von den Naturvölkern überliefert. Bis ins Mittelalter blieben die Ballspiele nicht frei von religiösen Überlieferungen und Verbindungen zu Mythen. Nahezu alle modernen Ballspiele wurden im Mittelalter in freier Form betrieben. Erste Wettkampfregeln wurden v. a. in Großbritannien im 19. Jahrhundert aufgestellt. (Ball)
Literatur:
W. Krickeberg: Das mittelamerikan. B. u. seine religiöse Symbolik, in: Paideuma, Bd. 3 (1944-49);
S. Mendner: Das B. im Leben der Völker (1956).