COPELATA

Copelata, Appendicularia, wenige marine, zwittrige Arten umfassender Unterstamm der ⇒ Chordata; wenige mm lang. Der Ruderschwanz mit Chorda dorsalis wird zeitlebens beibehalten. Ein von Epidermiszellen abgeschiedenes gallertiges zellfreies Gehäuse umschließt das Tier. Mit dem Schwanz erzeugen die C. einen Wasserstrom, aus dem mit Hilfe von Filtereinrichtungen im Gehäuse Plankton ausgefiltert wird. Das Gehäuse kann verlassen, ein neues aufgebaut werden. Einfacher Kiemendarm; keine Kloake; keine Metamorphose. Das Endostyl enthält als Vorstufe der Schilddrüse jodbildende Zellen.