chrịstliche Parteien
[k-], Parteien, die in ihrem Selbstverständnis christliche Wertvorstellungen zur Grundlage ihres Handelns machen. Sie haben ihren geistesgeschichtlichen Ursprung in der abendländischen Kirchenspaltung. Aus der ablehnenden Haltung der Puritaner gegenüber Standesprivilegien und wirtschaftliche Macht von Unternehmen ergaben sich schon früh wesentliche Antriebe zu den Grundvorstellungen der Demokratie. Demgegenüber lag die Verteidigung der ständisch gegliederten Gesellschaft meist im Interesse der Kirchen, besonders der katholischen Kirche. Da diese aber den ausschließlichen Herrschaftsanspruch des Staates über den Menschen ablehnte, entstanden im Spannungsfeld zwischen ihr und dem Staat weltanschaulich gebundene Gruppen. Im 19. Jahrhundert bildeten sich die ersten christlichen Parteien, u. a. in Irland die »Catholic Association« (die 1829 unter D. O'Connell die Emanzipation der Katholiken in Großbritannien durchsetzte), in Frankreich eine katholisch-demokratische Partei unter H.F. R. Lamennais (1830), in Deutschland das katholische Zentrum sowie eine (protestantische) »Christlichsoziale Partei« (CSP; vertrat neben sozialreformerischen Forderungen antisemitische Anschauungen), in Österreich gegen Ende des 19. Jahrhunderts (mit ursprünglich stark antisemitischen Tendenzen) die Christlichsoziale Partei, in der Schweiz 1894 die »Katholische Volkspartei«. Im 20. Jahrhundert entstand eine christlich-demokratische Bewegung, die unter den Erfahrungen des Totalitarismus seit den 40er-Jahren zu bedeutenden Parteigründungen führte, u. a. in Italien die Democrazia Cristiana (1942/43), in Deutschland die Christlich Demokratische Union Deutschlands (1945), in Österreich die christlich-demokratische Österreichische Volkspartei (1945), in der Schweiz (nach mehrfachen Neuorganisationen) die überkonfessionelle Christlichdemokratische Volkspartei der Schweiz (1970), in Belgien 1945 die Christliche Volkspartei, in den Niederlanden die Katholische Volkspartei, in Frankreich der Mouvement Républicain Populaire (1944; tragende politische Gruppierung der Vierten Republik). (Europäische Volkspartei)