COUNTRY AND WESTERN

Country and Western,

 

Abkürzung C & W [amerikanisch, 'kʌntrɪ ənd 'westən], in den Vierzigerjahren in den USA aufgekommene Spielart der Countrymusic, die vor allem durch ihre Verwendung in Westernfilmen Hollywoods geprägt worden ist; daher auch der Verweis in der Bezeichnung darauf. Die in den Dreißigerjahren massenhaft produzierten Western waren in ihrem Handlungsablauf vielfach nichts anderes als bloßer Anlass für die Präsentation ihrer eigentlichen Attraktion — des singenden Cowboys.Was dabei als Countrymusic ausgegeben wurde, hatte meist ebenso wenig mit dieser Musik zu tun wie das Bild des Cowboys in solchen Filmen mit dessen tatsächlichen Lebensbedingungen. In Wirklichkeit hatten nicht einmal die Countrymusic dieser Spielart und die Cowboys miteinander zu tun, denn die als Countrymusic bekannt gewordene Musik hat ihren Ursprung in den Appalachen, nicht aber in den Prärie-Ebenen des mittleren Westens der USA. Bei der als Country and Western bezeichneten Musik handelte es sich zumeist um ein von professionellen Filmkomponisten erstelltes Imitat, das lediglich im Klangbild durch das verwendete Instrumentarium — Fiedel, Banjo und Gitarre (Steelguitar) — noch Anklänge an die authentische Countrymusic aufwies. Verbunden war das oft mit einer ausgesprochen konservativen und reaktionären Ideologie, die die kulturellen Traditionen des weißen Amerika für eine militant-patriotische Verteidigung uramerikanischer Werte heraufbeschwörte. Seine ersten Symbolfiguren hatte der Country-and-Western-Kult in Gene Autry (* 1907) und Tex Ritter (1905-1973) sowie, als weibliche Vertreterin, Patsy Montana (1914-1996). Später standen dafür vor allem die Namen von Johnny Cash (* 1932), Loretta Lynn (* 1935) und Roger Miller (* 1936).

 

Der Begriff Country and Western, häufig abgekürzt zu C & W, wurde 1949 von dem Musikmagazin Billboard zur Bezeichnung der entsprechenden Rubrik ihrer Charts übernommen und bis in die Siebzigerjahre hinein beibehalten. Davon ausgehend wird der Begriff noch immer gelegentlich auch einfach synonym zu Countrymusic gebraucht.