1. В теоретических моделях — масса воздуха, ограниченная сверху и снизу двумя поверхностями уровня (или двумя изобарическими поверхностями), горизонтальное протяжение которых значительно больше вертикального (или бесконечно).
2. Один из слоев, точнее концентрических оболочек, которые различают в атмосфере по вертикальному направлению, напр. приземный слой, слой трения, тропосфера, стратосфера и т. д.