Distel (Botanik), (carduus) Pflanzengattung, in die Familie compositae gehörend. Sie hat am Stengel, Kelch und an den Blättern Stacheln und eine schöne rothe, in's Violett spielende Blüthe. Der Kelch ist bauchig und schuppig, die Schuppen dachziegelförmig gelagert, meist dornig, der Fruchtboden mit Borsten oder Zottenhaaren besetzt. Die bekanntesten unter den unzähligen Distelarten sind die carduus nutans (Esel- oder Bisamdistel) und carduus marianus (Frauen oder Mariendistel). Im weitern Sinne heißt jede Pflanze mit stacheligem Blumenkopf Distel. Die meisten Arten dieser Gattung sind in Deutschland einheimisch, wachsen in Gärten und auf Feldern und vermehren sich ungemein stark durch den ausfallenden Samen, nur bei den perennirenden, mit ästigen, faserigen Wurzeln versehenen Disteln, geschieht die Fortpflanzung durch Zertheilung der Wurzel. Obgleich sie fast alle schöne Blumenköpfe tragen, werden die Disteln doch wenig als Zierpflanzen gezogen, theils weil sie zu gemein, theils weil ihre Stacheln zu gefährlich sind.
L. M.