[29.2(12.3).1868, с. Студенец, ныне в Костюковичском р-не Могилёвской обл., — 29.9.1944, Москва], деятель рев. движения, один из организаторов нар. образования в СССР, дер ист. наук (1935). Учился на физ.-мат. ф-те Петерб. ун-та (1886—90), окончил экстерном Киевский ун-т (1891). С 1890 в рев. движении. В 1907—09 преподавал в Оршанском реальном уч-ще, в 1910 — в с. Щёлково Моск. губ. В 1918—19 чл. коллегии Нар-компроса, зав. отделом реформы школы. В 1919—20 зам. наркома просвещения Туркестанской Республики (Ташкент). Б 1921—24 зам. пред. Истпарта [комиссия по истории партии и истории революции при ЦК РКП(б)]. С 1925 пред. ЦК МОПР в СССР. В 1927—30 директор Ист. музея, в 1935—36 — музея Революции СССР.
Л. — один из инициаторов разработки и авторов «Положения о единой трудовой школе РСФСР» и «Основных принципов единой трудовой школы РСФСР» (1918). Под его руководством были созданы первые сов. уч. планы и программы. В 1918 выдвинул и обосновал (совм. с В. Познером) «Московский проект» — наиболее радикальный вариант реформы, предусматривающий наряду с общеде-мокр. положениями (всеобщее бесплатное светское, равное для всех образование) установление непрерывного уч. года с 7-дневной рабочей неделей (в т. ч. 2 дня на экскурсии), разработку примерных (базовых) программ, замену классов по возрастам группировкой учащихся по уровню подготовленности, предметного преподавания цикловым, учебников рабочими книгами.
Л. обосновал модель школы-коммуны нового типа уч. заведения, т.е. общины, построенной на принципах самоуправления, самообслуживания и организации «умственных форм труда». Самоуправление понимал как непосредств. участие всего коллектива в разнообразных формах шк. жизни производительного и интеллектуального труда. Гл. фактором образования и основой деятельности школы считал производит, труд. Разработал пути соединения умственного и физич. труда на основе участия детей в обществ. жизни и включения их в трудовые процессы на произ-ве. Отстаивал политехн. принцип обучения, к-рый трактовал как сочетание полученных учащимися трудовых навыков с изучением передового произ-ва. Среди методов обучения особо выделял эвристический, развивающий самодеятельность и инициативу учащихся. В вопросах воспитания отдавал предпочтение гос-ву и школе перед семьёй.
Свои идеи Л. пытался реализовать в «Первой сов. опытно-показательной школе-коммуне», организованной им (1918) в с. Литвиновячи (Белоруссия). Ему удалось осуществить идею широкого самоуправления, сделать труд основой шк. жизни, создать атмосферу основанных на взаимном доверии и товариществе отношений между педагогами и воспитанниками, но в целом принципы трудовой школы так и не были воплощены в жизнь. Гипертрофированная роль придавалась самообслуживанию детей. В 1919 школа-коммуна переехала в Москву, где на её базе была создана Моск. , опытно-показат. школа-коммуна им. П. Н. Лепешинского. Мн. положения Л., связанные с деятельностью школы-коммуны, были в дальнейшем использованы в практике А. С. Макаренко.
Работая в Туркестанской Республике, Л. добился улучшения материальной базы уч. заведений, организовал подготовку пед. кадров школ для коренного населения, в т. ч. в Туркестанском (ныне Ташкентский) ун-те, был инициатором 1-го респ. съезда работников нар. образования (1920).
Соч.: О принципах единой трудовой школы, «Нар. просвещение», 1918, № 14; Опыт культурной работы в деревне, там же, 1919, № 8; Шк. вопрос. в обстановке социали-стич. революции, там же, 1920, N 16—17; Просвещение во время Парижской коммуны 1871 г., «Вестник просвещения», 1925, м 2—3; На заре сов. просвещения, «На путях к новой школе», 1927, Nb 10.
Лит.: Мельников МЗамечательный педагог — ленинец, СП, 1958, № 6; Петров Ф., Один из выдающихся зачинателей сов. школы, НО, 1958, N 7; С о с и о в-ская Г. П., П. Н. Лепещинский — видный сов. педагог, СП, 1963, № 9; Александров В., П. Н. Лепешинский, «ВИ КПСС», 1968, № 3; Б у л а ц к и и Г. В., П. Н. Лепешинский, М., 1973; Чернов Ю. МСподвижники. Повесть о П. Лепешинском, Ми986. М. В. Богуславский,