Алкагест (Alkahest) — название, введенное в алхимию в начале ХVI столетия Парацельсом для жидкости, которой приписывалась сильная растворяющая способность; впоследствии (начало XVII в.) Ван Гельмонт приписал этой жидкости способность растворять все без исключения тела, действовать на самые твердые и стойкие вещества, как горячая вода на снег, равно как проявлять сильные лечебные свойства. Последующие химики, даже такие, как Глаубер, Тахениус и др., верили в А. и не переставали его разыскивать. Лишь в конце XVII в. Кункель в своей "Philosophia chymica" указал на невозможность обладания А., так как его ни в чем нельзя было бы ни сохранить, ни даже получить. Начиная с XVIII столетия А. уделялось уже мало внимания. А. С. Г.