Антропоэкосистема имеет ключевое значение в экологии человека, поскольку антропоэкологические исследования в практическом смысле сводятся к изучению различных антропоэкосистем — городских, сельских, арктических, тропических, лесных, степных, современных, первобытных, прошедших эпох, а при прогнозировании даже возможных антропоэкосистем близкого или отдаленного будущего. Появлению термина антропоэкосистема предшествовали некоторые другие понятия, применявшиеся к пространственной системе, с которой связан человек в процессе своей жизнедеятельности, — антропосистема ( Реймерс, 1974), антропобиогеоценоз (Казначеев, 1973) и антропогеоценоз (Алексеев,1974, 1975)
Изучение антропоэкосистем преследует определенные цели, которые на основе теории систем можно сформулировать следующим образом: 1) выделение конкретной системы из множества других объектов; 2) изучение структуры системы; 3) изучение поведения системы; 4)прогнозирование поведения системы; 5) управление системой. Знания, получаемые о антропоэкосистеме путем анализа и оценки процессов, происходящих во всей антропоэкосистеме и в отдельных ее блоках, позволяют достичь большинства поставленных целей. По крайней мере, они делают реальным прогноз поведения системы. Прогноз, в свою очередь, намечает пути управления, если не всей системой, то отдельными ее блоками, что приводит к частичной (а иногда и к тотальной) оптимизации всей системы.
Антропоэкосистема состоит из совокупности компонентов и связывающих их процессов, происходящих в определенном пространстве в конкретное время.В исследовательских целях обычно создаются модели соответствующих антропоэкосистем. В центре модели находится общность людей. Она взаимодействует с природой, хозяйством, населением, частью которого она является (население города — часть населения региона, население региона — часть населения страны, трудящиеся — часть всего населения и т.д.), с социально-экономическими условиями. Очень сильное влияние на человека оказывает загрязнение окружающей среды. При этом все элементы внешнего для человеческой общности окружения, в свою очередь, взаимодействуют между собой, составляя большую систему.
Общность людей , т.е. объединение людей, в котором создана и поддерживается определенная социальная связь. Этим термином можно обозначать все устойчивые формы совместной жизни. Среди общностей выделяются социальные группы, социальные круги, социальные слои и классы, территориальные общности, семьи, целевые группы, касты, кланы, племена, народы, нации. Основной смысл антропоэкологических исследований сосредоточен на изучении условий, в которых протекает жизнедеятельность общности людей и тех процессов, которые осуществляются внутри самой человеческой общности. Общность людей реагирует на воздействие отдельных элементов и всей совокупности факторов внешней среды изменением своих основных характеристик — демографического поведения, экологического сознания, уровня здоровья, профессиональных предпочтений, уровня культуры, уровня образования и пр. Изменения эти могут быть как положительными, так и отрицательными.
Природа. Природа определяет наиболее важные параметры хозяйства и условия жизни населения, но одновременно сама находится под ощутимым прессингом хозяйственной деятельности людей. На жизнедеятельность населения (в том числе на его здоровье и демографическое поведение) непосредственно и опосредованно через социально-экономические условия влияют как отдельные компоненты природной среды, так и их совокупность. Среди них наиболее существенными являются: приземный слой атмосферы со всеми происходящими в нем процессами и явлениями, природные воды, почвенный покров, геологическое строение, стихийные явления (землетрясения, сели, паводки, цунами, ураганы, оползни, лавины). Для некоторых регионов, где хозяйство тесно связано с эксплуатацией биологических ресурсов — охотничий промысел, заготовка ценных сортов древесины и т.д., — важную роль в жизни людей играют растительность и дикие животные. Биологические компоненты ландшафта могут стать источниками тяжелых отравлений после контакта с ядовитыми растениями и животными, а также опасных для жизни людей инфекционных заболеваний, возбудители которых сохраняются в природе и переносятся животными (см. Болезни природно-очаговые).
Население. Жизнедеятельность любой общности людей тесно связана с остальным населением, частью которого она является. Эти связи носят преимущественно положительный характер, но могут иметь и отрицательные последствия. Хозяйственные навыки, культурные традиции, религия, система воспитания, экономические процессы, торговля, осуществление крупнейших строительных проектов, защита от внешнего врага — все это и многое другое объединяет конкретные общности с остальными людьми, живущими с ними в едином хозяйственном, социальном, политическом пространстве, делает возможным их существование. В то же время отдельные человеческие общности могут пострадать от ненамеренного или намеренного вмешательства в их жизнедеятельность других групп населения. Например, этнические конфликты, распространение инфекционных заболеваний от одной группы людей к другой группе и т.д. Таким образом, проблемы взаимоотношений общностей людей и остального населения — важная часть исследований по экологии человека.
Хозяйство. От уровня развития хозяйственной деятельности в рамках существующей социальной системы зависит качество жизни населения. Хозяйство рассматривается как процесс взаимоотношений между человеческим обществом и природой, в результате которого люди посредством своего труда, используя определенные орудия производства, в условиях конкретных производственных отношений добывают себе необходимые средства существования и развития. При антропоэкологических исследованиях современных сообществ людей, живущих на высоко урбанизированных территориях и так или иначе связанных с индустриальным производством, обычно рассматриваются две стороны единой проблемы: 1) хозяйство как источник материальных благ и жизненного комфорта; 2) хозяйство как источник деградации окружающей среды, производственного травматизма, психологической усталости, стрессов и пр. Любое общество должно стремиться к максимальному усилению производящей функции хозяйства и минимизации его отрицательных свойств.
Социально-экономические условия . Этот блок объединяет большое число показателей. Специалисты по экологии человека используют в своих исследованиях материалы, характеризующие социально-экономические условия жизни населения, в том числе: занятость и условия труда; численность безработных; народное образование; обслуживание учреждениями культуры; социальное обеспечение и здравоохранение; доходы населения и бюджет семьи; потребление материальных благ и услуг; жилищные и коммунальные условия; торговое и бытовое обслуживание; отдых и физкультура; бюджет времени населения; миграция населения; убийства и самоубийства; число и структура зарегистрированных преступлений; численность осужденных; оценка населением своей личной безопасности.
Загрязнение окружающей среды . На условия жизни и непосредственно на здоровье общности людей и на их демографическое поведение весьма существенное и постоянно увеличивающееся негативное воздействие оказывают факторы, среды, возникшие в результате технологической деятельности человечества. Хорошо известно, что загрязнение окружающей среды приводит к ухудшению состояния здоровья населения, изменениям в демографическом поведении, а также к порче и гибели рекреационных ресурсов (усыхание лесов, загрязнение водоемов и пляжей и т.д.), снижению урожайности и порче качества пищевых и технических культур, снижению продуктивности лесных насаждений, к невосполнимому урону святыням национальной и мировой культуры и истории. Существуют и другие многочисленные последствия, связанные с разрушением жилого фонда, транспортных коммуникаций и т.д. Воздействие антропогенных факторов среды на общность людей может вызвать изменение ее основных параметров: качества жизни, уровня здоровья, демографического поведения.
Демографическое поведение . Демографическое поведение важная характеристика общности людей. Оно представляет собой систему взаимосвязанных действий или поступков, направленных на изменение или сохранение демографического состояния общности людей. Демографическое поведение включает действия, связанные с воспроизводством населения (брачное и репродуктивное поведение), миграцией населения (миграционное поведение), отношением к своему здоровью (самосохранительное поведение).
Экологическое сознание . Экологическое сознание (иногда его называют созологическим, то есть природоохранным сознанием) это способность понимания неразрывной связи человеческого сообщества с природой, зависимости благополучия людей от целостности и сравнительной неизменности природной среды и использования этого понимания в практической деятельности. Широкое распространение в общности людей экологического сознания чаще всего связано с определенными экологическими катаклизмами, которые заставляют людей задуматься о последствиях своей хозяйственной деятельности для природного окружения. Видимо, именно такие события были причиной сохранения в общественном сознании определенных созологических правил или созологического этикета, запрещавших членом сообщества те или иные природоразрушительные действия, которые рассматривались как преступление против общины.
Уровень здоровья - количественная или оценочная характеристика качества здоровья населения определяемая на основе показателей заболеваемости, инвалидности, смертности, продолжительности жизни и в значительной мере зависящая от условий жизни. Влияние природных факторов на здоровье может приводить к метеострессам, обострению сердечно-сосудистых заболеваний, возникновению некоторых форм онкологической патологии (например, рак кожи в районах с интенсивной инсоляцией), развитию эндемических заболеваний (кариес зубов, эндемический зоб), заражению природно-очаговыми инфекциями, травматизму при стихийных бедствиях и т.д. Влияние техногенных факторов на здоровье населения приводит к следующим последствиям: снижение работоспособности и социальной активности у условно здоровых людей; появление генетических нарушений, приводящих к возникновению наследственных болезней (генотоксический эффект) и угрожающих не только ныне живущему, но и будущим поколениям; возникновение онкологических заболеваний (их число во всем мире постоянно нарастает); ухудшение здоровья детей, живущих в загрязненных районах; увеличение числа острых и хронических заболеваний у трудоспособного населения и повышение в этой связи числа случаев невыхода на работу по болезни; сокращение продолжительности жизни людей на территориях с высоким уровнем загрязнения среды обитания. Наиболее заметное влияние на уровень общественного здоровья оказывают социально-экономические факторы и образ жизни.
Профессиональные предпочтения . Факторы окружающей среды существенно влияют на выбор профессий внутри реальных общностей людей. При этом определяющая роль принадлежит как природным, так и социально-экономическим условиям. Житель тундры не может стать земледельцем, а житель пустыни — лесорубом. Природные ресурсы в ареале проживания человеческой общности в значительной мере определяет род занятий людей. В далеком и не очень далеком прошлом возможности выбора профессиональной деятельности были очень ограничены. В общине скотоводов-кочевников практически любой человек мог стать только скотоводом, как в общине земледельцев подавляющее число людей занималось земледелием. Появление городов расширило количество профессий, но цеховой принцип, достаточно жестко ограничивал возможности — родившись в семье гончаров, человек становился гончаром, а сын сапожника чаще всего становился сапожником. Социальная структура общества также резко сокращала варианты выбора рода занятий. Ребенок феодала мог выбирать, чем ему заняться, а у крепостного крестьянина такой возможности почти не было.
Уровень культуры . Культура в повседневной жизни представлена материальными предметами, социальными установлениями (институтами, традициями), духовными ценностями. Формируется культура путем обобщения опыта многих поколений, в результате материальной и духовной деятельности всех классов, групп и личностей, составляющих общество. Культура любой человеческой общности формируется под воздействием всех элементов антропоэкосистемы и в свою очередь влияет на жизнедеятельность людей, на хозяйство и социально-экономические условия, на отношение людей к природе, к другим людям, к культурному наследию и к другим культурам, к проблемам войны и мира. Общности с подлинно высоким уровнем культуры заботятся не только о своем благополучии, но их волнуют судьбы всего человечества, так как они понимают свою сопричастность к мировым проблемам, свою зависимость от их решения.
Уровень образования . Уровень образования населения в значительной мере зависит от социальных, экономических и иных факторов. Образование рассматривается как социальный институт, который выполняет в обществе несколько крайне важных функций: экономическую, социальную и культурную. Экономическая функция образования состоит в создании и поддержании профессиональной структуры общества. Образование формирует работников, владеющих необходимыми знаниями и навыками для выполнения необходимой для общества деятельности. Социальная функция образования — участие, наряду с семьей и другими общественными институтами, в социализации личности, то есть в процессе становления каждого человека, усвоения им духовных и культурных ценностей, норм, установок, образцов поведения, которые присущи данному обществу, социальной общности или группе людей. Культурная функция образования заключается в том, чтобы использовать ранее накопленную культуру в целях просвещения и воспитания людей, формирования их творческих способностей. Поэтому вполне закономерно, что образование выступает важным фактором, влияющим на поведение людей. Один из важных разделов современного образования — его экологическая составляющая.
Информационное поле антропоэкосистемы . Потоки информации, вещества и энергии объединяют блоки антропоэкосистемы с ее центральным звеном — общностью людей. Информационные потоки формируют информационное поле антропоэкосистемы. Информация, циркулирующая внутри антропоэкосистемы, может быть разложена на несколько уровней: этнический уровень; уровень обмена и контактов; третий уровень — конкретные знания, которые накоплены в коллективе и которые составляют его узко локальную специфику.
Пространство, занимаемое антропоэкосистемой . Любая антропоэкосистема занимает определенное пространство, существует на конкретной территории. Изменяется площадь антропоэкосистемы — меняется и сама система. Изменение территории антропоэкосистемы чаще всего происходит на протяжении достаточно длительных исторических промежутков времени и связано с ее саморазвитием, т.е. речь идет о пространственно-временной динамике. Но иногда происходит очень быстрое увеличение или уменьшение площади изучаемой антропоэкосистемы, которое также приводит к изменению ее характеристик и, следовательно, к появлению новой антропоэкосистемы на месте исчезнувшей. Изменения такого рода обычно связаны с какими-то интенсивными внешними или внутренними процессами, что приводит по -преимуществу к нежелательным, а часто и тяжелым для человеческих общностей явлениям. Причиной изменения границ антропоэкосистем может быть, например, экономическое освоение новых районов. Так, освоение месторождений углеводородного сырья в Западной Сибири изменили границы территорий традиционного природопользования коренного населения — сократились площади оленьих пастбищ, охотничьих и рыболовных угодий, мест сбора ягод, лекарственных растений. В результате появились новые антропоэкосистемы, изменилась жизнь коренного населения и не всегда к лучшему.
Время существования антропоэкосистемы . Срок существования каждой антропоэкосистемы ограничен и связан с социальными и хозяйственными преобразованиями. Существенные изменения любого из основных элементов антропоэкосистемы (природы, хозяйства, общности людей) приводят к тому, что на ее месте появляется другая антропоэкосистема.