Изменение совокупного дохода, вызванное увеличением объема выхода продукции на одну единицу. Рассчитывается путем определения разницы между совокупным доходом, полученным до и после увеличения объема производства на одну единицу. Пока стоимость изделий остается постоянной, цена и предельный доход остаются неизменными. Например, если бейсбольные клюшки продаются по постоянной цене 10 долл. за штуку, то увеличение объема продаж на одну бейсбольную клюшку означает увеличение совокупных поступлений на 10 долл. Но часто ситуация складывается так, что дополнительно произведенная продукция может быть продана только при сокращении цены, и в этом случае используют предельные издержки (marginal cost), т.е. добавленную стоимость при объеме производства больше на одну единицу продукции. Дальнейшее увеличение объема производства не рекомендуется в том случае, если предельные издержки превышают предельные доходы, поскольку это приведет к убыткам. И напротив, когда предельные доходы превышают предельные траты, производство дополнительных единиц продукции является желательным. Прибыль является максимальной при объеме производства, при котором предельные доходы равны предельным издержкам.