ПАЛЕОВУЛКАНОЛОГИЯ (от палео... и вулканология), отрасль геологии, изучающая вулканич. деятельность прошлых геол. эпох. Осн. предмет П. составляют древние вулканич. постройки (аппараты центр. типа, кальдеры, остатки вулканич. щитов и др.) и их корни (в виде штоков, некков, трубок и др. каналов, по к-рым магма поднималась на земную поверхность), уходящие в глубь Земли и, в отличие от совр. вулканов, доступные для непосредств. изучения на эрозионных срезах древних складчатых сооружений. Эти образования и связанные с ними вулканич. накопления (лавы, пирокласты, продукты их переотложения) в целом образуют вулканогенные формации, изучение вещественного состава к-рых и закономерностей их размещения во времени и пространстве составляет неотъемлемую часть палеовулканологич. исследований. Раздел П., в к-ром рассматриваются история развития вулканич. деятельности минувших геол. эпох и причины, порождающие вулканизм, тесно связан с общей проблемой магматизма и тектоники, затрагивая вопросы генезиса и механизма образования окраинно-континентальных вулканич. поясов, а также областей древнего вулканизма во внутр. частях континентов и на дне океанов.
П. опирается на методы актуализма и сравнительно-историч. анализа. Для изучения строения древних вулканов используются структурный, фациальный и формационный анализы, а для определения состава продуктов древней вулканич. деятельности привлекаются оптич., химико-аналитич., термич. и др. совр. методы физич. и химич. исследований вещества.
Древние вулканы упоминались в трудах антич. учёных (Пифагор, Страбон), в ср. века (Маджиоли, Тук и др.). О роли вулканов в создании рудных богатств земных недр писал М. В. Ломоносов. К кон. 18 в. относятся первые описания древних вулканов Оверни во Франции (Н. Демаре). В 1897 была опубликована работа А. Гейки "Древние вулканы Великобритании". Изучением древней вулканич. деятельности занимались сов. геологи Ф. Ю. Левинсон-Лессинг и А. Н. Заварицкий.
Палеовулканологич. исследования имеют большое значение для палеогеографич. реконструкции (см. Палеогеография) и позволяют решать многие практич. задачи, связанные с поисками различных видов полезных ископаемых (руды меди, золота, серебра, олова и др.), возникших в результате вулканич. деятельности.
Лит.: Влодавец В. И., Лебедев А.П., Гапеева Г.М., Задачи палеовулканологических исследований на территории СССР, в кн.: Проблемы вулканизма, Ер., 1959; Дзоценидзе Г. С., Роль вулканизма в образовании осадочных пород и руд, 2 изд., М., 1969; Лучицкий И. В., Основы палеовулканологии, т. 1 - 2, М., 1971; Смирнов В. И., Дзоценидзе Г. С., Котляр В. Н., Рудоноскость вулканогенных формаций и вулканогенные месторождения, в сб.: Эволюция вулканизма в истории Земли. (Материалы Первого Всесоюзного палеовулканологического симпозиума), М., 1973; Gеikiе , The ancient volcanoes of Great Britain, v. 1 - 2, L., 1897. И. В. Лучицкий.