баланс, отражающий соотношение стоимости экспорта и импорта страны за определённый период (как правило, за год). В него включается стоимость товаров, проданных и купленных на условиях немедленной оплаты, поставляемых в кредит, а также безвозмездно в виде правительственной помощи или дара (за вычетом стоимости последних Т. б. включается в Платёжный баланс). В активной части Т. б. отражается экспорт товаров, произведённых, выращенных или добытых в стране, а также товаров, ранее ввезённых из-за границы и подвергшихся переработке. В пассивной части — импорт товаров иностранного происхождения для внутреннего потребления или переработки с целью их последующего вывоза. Разность между стоимостью экспорта и импорта составляет сальдо Т. б.: активное, если стоимость экспорта превышает стоимость импорта; пассивное, если стоимость импорта превышает стоимость экспорта. Т. б., активная и пассивная части которого равны, называется нетто-балансом.
Т. б. составляется статистическими, финансовыми и внешнеторговыми органами каждой страны для оценки её внешнеэкономической позиций, уровня конкурентоспособности товаров национального производства, покупательской способности национальной валюты. Методология подсчёта стоимости экспорта и импорта в различных странах имеет свою специфику, что затрудняет сопоставление соответствующих показателей Т. б. Статистическая комиссия ООН рекомендует странам придерживаться единой методологии в отношении системы и базы учёта стоимостных показателей во внешней торговле. В частности, при составлении Т. б. учитывать стоимость импортируемых товаров на базе СИФ (или франко-граница страны-покупателя), а экспортируемых товаров — на базе ФОБ (или франко-граница страны-продавца), то есть в стоимость импортируемого товара включать его стоимость на границе или в выходных портах страны-продавца, а также расходы по страхованию и доставке товара до границы страны-покупателя, а в стоимость экспортируемого товара — все расходы продавца по доставке товара в выходной порт или до границы своей страны, включая экспортные пошлины и др.подобные сборы. Большинство стран при составлении Т. б. придерживается методологии подсчёта, рекомендованной Статистической комиссией ООН. Около 30 стран, в том числе социалистические, учитывают стоимость импорта, так же как и стоимость экспорта, на базе ФОБ.
В Т. б. капиталистических стран отражаются стихийный характер развития капиталистической экономики, обострение борьбы за рынки сбыта, валютный кризис, Инфляция и ряд др. процессов. Неравномерность экономического и политического развития капитализма проявляется в изменении соотношения сил между конкурентами, в обострении торговой войны между странами, экономическими и таможенными группировками империалистических государств (см. Таможенная политика). В практике капиталистических стран широкое применение получили такие методы «выравнивания» Т. б., как пошлины таможенные, количественные ограничения импорта, налоговые и кредитные льготы, бюджетное финансирование экспорта, Девальвация, Ревальвация, введение множественности валютных курсов и ряд др.
Для многих развитых капиталистических стран в 1-й половине 70-х гг. характерен хронический дефицит Т. б. Так, в 1970—74 суммарный дефицит Т. б. США составил 7,4 млрд. долларов, Великобритании — 13,2 млрд. фунтов стерлингов, Франции — 47,3 млрд. франков. В 1974 во всех империалистических странах, за исключением ФРГ и Канады, Т. б. были сведены со значительным дефицитом, главным образом из-за повышения нефтяными монополиями цен на нефть и нефтепродукты.
В Т. б. социалистических стран отражается планомерное пропорциональное развитие экономики и прежде всего внешней торговли, углубление международного социалистического разделения труда, развитие мирового социалистического рынка. Т. б. социалистических стран, как правило, являются активными, хотя в отдельные годы и в отдельных странах они сводились с дефицитом. Например, в годы 1-й пятилетки (1929—32) Т. б. СССР был пассивным, что было связано с необходимостью более широкого импорта машин и оборудования для создания мощной индустриальной базы страны. В последующие годы в СССР было обеспечено устойчивое превышение стоимости экспорта над стоимостью импорта.
Торговые отношения между социалистическими странами строятся на основе равноправия и взаимной выгоды, углубления и совершенствования сотрудничества и развития социалистической экономической интеграции. Это обеспечивает сбалансированность внешнеторгового оборота между ними, что отвечает задачам развития народного хозяйства каждой страны и всего социалистического содружества.
Лит. см. при ст. Расчётный баланс.
В. Б. Панич.