Brandpilze,
parasitäre Ständerpilze, die vorwiegend Blütenpflanzen befallen und Brandkrankheiten verursachen. Die Brandpilze sind in zwei Ordnungen eingeteilt: die Ustilaginales besitzen quer geteilte Basidien, Vertreter sind z. B. Ustilago caries und Ustilago hordei, die den Flugbrand des Weizens und der Gerste verursachen, sowie Ustilago maydis, der den Maisbeulenbrand bewirkt, erkennbar an beulen- bis faustgroßen, von Silberhäutchen überzogenen, mit Brandsporen gefüllten Gebilden auf Blättern und Blütenständen.Zur Ordnung Tilletiales, mit ungeteilten Basidien, zählen z. B. Tilletia caries (Stein-, Stink- oder Schmierbrand des Weizens), dessen schwarze Sporen nach Heringslake riechen und zunächst schmierig, später steinhart sind, sowie Urocystis occulta (Roggenstängelbrand); hier sitzen die Sporen in schwielenartig aufgetriebenen, später aufreißenden Streifen auf Stängeln und Blättern.
Die Infektion ist möglich als Keimlings- oder Blüteninfektion. Bei Arten mit Keimlingsinfektion wird die Pflanze von im Boden gekeimten Sporen befallen, die Verbreitung erfolgt v. a. beim Dreschen; durch Beizen des Saatguts (vorwiegend mit organischen Quecksilberverbindungen) kann der Befall weitgehend verhindert werden. Bei der Blüteninfektion werden die Sporen schon während der Blütezeit der Wirtspflanze verbreitet und befallen sofort neue Blüten. Der Pilz überwintert im Samenkorn, der Keimling ist schon vor der Keimung infiziert; diese Arten sind durch Beizung nicht bekämpfbar.