ПРАГМАТИЗМ (от греч. pragma, род. падеж pragma tos - дело, действие), субъективно-идеалистическое филос. учение. Возникло в 70-х гг. 19 в. в США и получило наибольшее распространение в 20 в. в период до 2-й мировой войны 1939-45, оказав сильнейшее влияние на всю духовную жизнь страны. Осн. идеи П. высказал Ч. Пирс, затем эту доктрину разрабатывали У. Джемс, Дж. Дьюи, Дж. Г. Мид. П. имел сторонников также в Великобритании (Ф. К. С. Шиллер) и др. странах.
Обвинив всю прежнюю философию, равно как и преобладавший в то время в англо-амер. ун-тах абс. идеализм Ф. Брэдли -Дж. Ройса, в отрыве от жизни, абстрактности и созерцательности, П. выступил с программой "реконструкции в философии": философия должна быть не размышлением о первых началах бытия и познания, чем она считалась со времён Аристотеля, но общим методом решения тех проблем, к-рые встают перед людьми в различных жизненных ("проблематических") ситуациях, в процессе их деятельности, протекающей в непрерывно меняющемся мире. Примыкая к традиции субъективно-идеалистич. эмпиризма, П. отождествляет всю окружающую человека реальность с "опытом", не сводимым, однако, к чувств. восприятиям, а понимаемым как "все, что переживается в опыте" (Дьюи), то есть как любое содержание сознания, как "поток сознания" (Джемс). Субъективно-идеалистич. эмпиризм П. роднит его с махизмом, своей же иррационалистич. тенденцией П. сближается с учением франц. философа А. Бергсона. Согласно П., опыт никогда не дан нам изначально как нечто определённое, но все объекты познания формируются нашими познават. усилиями в ходе решения возникающих жизненных задач. Используя односторонне истолкованные идеи Ч. Дарвина, П. рассматривает мышление лишь как средство для приспособления организма к среде с целью успешного действия. Функция мысли-не в познании как отражении объективной реальности и соответствующей ориентации деятельности, а в преодолении сомнения, являющегося помехой для действия (Пирс), в выборе средств, необходимых для достижения цели (Джемс) или для решения "проблематической ситуации" (Дьюи). Идеи, понятия и теории - это лишь инструменты, орудия или планы действия. Их значение, согласно осн. доктрине П.- т. н. "принципу Пирса", целиком сводится к возможным практич. последствиям. Соответственно "...истина определяется как полезность..." (Dеweу J., Reconstruction in philosophy, Boston, 1957, p. 157) или работоспособность идеи. Такое определение истины является наиболее характерной и наиболее одиозной доктриной П., из к-рой вытекает абсолютизация роли успеха, превращение его не только в единств, критерий истинности идей, но и в само содержание понятия истины.
Прагматистская теория истины непосредственно использовалась Джемсом для оправдания религ. веры: "...гипотеза о боге истинна, если она служит удовлетворительно..." ("Прагматизм", СПБ, 1910, с. 182). "Прагматизм,- писал В. И. Ленин,- высмеивает метафизику и материализма и идеализма, превозносит опыт и только опыт, признает единственным критерием практику... и...преблагополучно выводит изо всего этого бога в целях практических, только для практики, без всякой метафизики, без всякого выхода за пределы опыта..." (Поли, собр. соч., 5 изд., т. 18, с. 363, прим.). Применение П. в социально-политич. области неизменно служило апологетич. целям для оправдания политич. акций, способствующих укреплению существующего строя.
С конца 1930-х гг. влияние П. в амер. философии начинает ослабевать. С иммиграцией ряда европ. философов получают распространение др. филос. течения. Однако, утрачивая значение ведущего филос. направления, П. продолжает оказывать влияние на решение мн. методо-логич. и логич. проблем (У. Куайн, К. И. Льюис, Н. Гудмен, Э. Нагель и др.), в значит. мере определяя и стиль политич. мышления в США. Реставрированная прагматистская концепция практики используется правыми ревизионистами (особенно из югосл. журн. "Прак-сис") для извращения марксистского понимания практики и для борьбы против ленинской теории отражения.
Лит.: Уэллс Г., Прагматизм - философия империализма, пер. с англ., М., 1955; Богомолов А. С., Англо-американская буржуазная философия эпохи империализма, М., 1964; Мельвиль Ю. К., Чарлз Пирс и прагматизм, М., 1968; Хилл Т. И., Современные теории познания, пер. с англ., М., 1965; Современная буржуазная философия, М., 1972; Moore E. С., American pragmatism: Peirce, James and Dewey, N. Y., 1961; Morris Ch. W., The pragmatic movement in American philosophy, N. Y., 1970; Тhауer H. S., Meaning and action. A study of American pragmatism, N. Y., 1973.
Ю. К. Мельвиль.