Асклепиады - члены семейств, имевших родоначальником Асклепия, или Эскулапа, и практиковавших лечение в посвященных ему святилищах. Это лечение состояло первоначально в религиозных и суеверных обрядах, как, например, инкубации (сон в святилище), посредством которой больные получали исцеление от самих богов, во время сна, причем жрецы толковали сны, а рядом с тем врачевали и лекарственными средствами. Таким образом, врачебные сведения передавались в этом семействе из рода в род, чему способствовали и составлявшиеся выздоровевшими пациентами таблицы, на которых описывались болезнь и способ излечения ее. Это практиковалось и в храме Эскулапа, на о. Тиверия, в Риме. Более знамениты А. были из Коса, Книда и Эпидавра. К первым принадлежал Гиппократ. А. уже с самых ранних времен делились своими знаниями с посторонними, которые к ним обращались, под условием, что они будут передавать эти знания лишь заслуживающим доверия лицам и не станут злоупотреблять врачебным искусством, к чему обязывались клятвой. В приписываемых Гиппократу сочинениях сохранилась формула такой клятвы под заглавием "Jusjurandum Hippocratis". С течением времени название А. усваивало все более общий характер, и его дают вообще врачам.