МОНГОЛЫ (самоназв.- монгол), в широком смысле - ист. название всех народов, говорящих на монгольских языках [монголы МНР и КНР, баоанъ, дунсян, ту (монгоры), дауры, моголы Афганистана, буряты, калмыки]; в узком смысле - собственно М., живущие в МНР и КНР. В антропологич. отношении М.- представители гл. обр. центр.-азиатского типа монголоидной расы.
Впервые этноним М. (мэн-гу, мэн-гу-ли, мэн-ва) встречается в ист. хрониках эпохи Тан (7-10 вв.). В этнич. истории М. ещё многое неясно, однако установлено, что монг. этнич. общность сложилась на терр. Монголии и Сев.-Вост. Китая на основе древнего аборигенного населения. Потомки хунну (гуннов), и (дун-и), дун-ху, обитавшие на данной терр., в течение многих веков оттесняли, сменяли и частично ассимилировали друг друга. В 10 в. значит, часть этой терр. оказалась под властью монголоязычных киданей. В нач. 13 в. ряд племён и ханств (тайджиуты, найманы, кэрэиты, мэркиты и др.) объединились или были объединены силой под властью Чингисхана и образовали единое монг. гос-во (см. Монгольская феодальная империя), в рамках к-рого завершилось образование монг. народности. В 15 в. М. распались на зап. и вост. группы, а в 16 в. восточная разделилась на северную и южную. Их этнич. и ист. судьбы сложились по-разному. Зап. М., известные под назв. ойратов, образовали в 30-х гг. 17 в. Ойратское ханство. Их потомки частично вошли в состав М. МНР, М. Китая и калмыков. Вост. (сев.) группа в 16 в. приняла наименование "халхак Ср.-век. монг. хроники "Эрдэнийн тобчи", "Эрдэнийн эрихэ", "Алтай тобчи" и др. сообщают о 12 халхаских поколениях, к-рые были поделены после смерти (ок. 1543) Даян-хана между его сыновьями: 7 достались Гэрэсэндзэ, 5 - Алчу Болоду. Потомки первых - совр. халха МНР, вторых - группы джарутов и ба-ринов в составе М. Китая. В состав халха влились др. этнически разнородные элементы: древнемонг. (борджигин, гордое, олхонуд и др.) и немонгольские по происхождению (тангуты и др.). Южные М. в подавляющей своей части вошли в состав М. Китая, признав в 1636 сюзеренитет маньчжурской династии. Впоследствии монг. земли в составе Китая стали наз. Монголией Внутренней. Ойраты появились на терр. Китая во 2-й пол. 18 в. как беженцы из Ойратского ханства. В 16 - нач. 17 вв. М. приняли ламаизм. Осн. занятие всех групп М.- скотоводство, в прошлом кочевое, а ныне - полуоседлое, отгонно-пастбищное. Подсобную роль играли земледелие, известное на терр. Монголии с эпохи бронзы, а также охота.
Монголы МНР - сложившаяся социалистич. нация, ядром к-рой являются халха. Численность 901,2 тыс. чел. (1969, перепись). Практически с халха слились дариганга, хотогойты, сартулы, узумчины, хорчины, чахары и др. эт-нографич. группы. Консолидируются вокруг халха и зап. М., сохраняющие отличия в языке и культуре: дэрбэты (34,7 тыс. чел.), байты (25,5 тыс. чел.), захчины (15 тыс. чел.), олёты (6,9 тыс. чел.), торгуты (7,1 тыс. чел.). Язык халха входит в вост. группу монг. языков, он лёг в основу совр. монгольского лит. языка. После победы Монгольской народной революции 1921 монг. народ пошёл по некапиталистич. пути; были заложены основы пром-сти, созданы условия для развития культуры, возникли нац. рабочий класс и интеллигенция. (Об истории, х-ве, культуре М. см. в ст. Монгольская Народная Республика.)
Монголы КНР. На терр. КНР расселено неск. монг. народностей (преим. в авт. р-нах Внутренняя Монголия и Синьцзян-Уйгурском, частично в пров. Хэйлунцзян, Гирин, Ляонин, Цинхай, Юньнань). Они говорят на различных диалектах юж., зап. и вост. групп монг. языков. Среди них: хорчины, джаруты, барины, оннюты, хэшиг-тэны, харачины, тумуты, узумчины, ху-читы, суниты и др., относящиеся к юж. М.; торгуты, олёты, дэрбэты, хошуты, тумэты (входили в прошлом в состав зап. М.- ойратов); барга, буряты, хухунор-ские и юньнанские М. Многие из них сохраняют свои самоназвания. Общая числ. М. в КНР 1680 тыс. чел. (1953, перепись). С кон. 1950 - нач. 1960-х гг. кит. властями в отношении М., как и др. нац. меньшинств, проводится политика дискриминации и насильств. ассимиляции. Осн. занятие М. в КНР - скотоводство, частично - земледелие. В х-ве и материальной культуре заметно влияние соседей - китайцев и маньчжуров.
Лит.: Народы Восточной Азии, М.- Л., 1965; Татаро-монголы в Азии и Европе. Сб. ст., М., 1970; История Монгольской Народной Республики, 2 изд., М., 1967.
Н. Л. Жуковская.